Bekehrung des hl. Apostels Paulus

Wort Gottes

📖 Apostelgeschichte 9,5

Leben

Saulus war ein Jude aus Tarsus in Kilikien, von Geburt römischer Bürger, aufgewachsen in Jerusalem und zu Füßen des Lehrers Gamaliel ausgebildet (Apostelgeschichte 22,3). Er war Pharisäer, eifrig für das Gesetz, und verfolgte die Anhänger Jesu mit Gewalt. Er billigte die Steinigung des Stephanus und schleppte Gläubige ins Gefängnis (Apostelgeschichte 7,58; 8,1–3; Galater 1,13–14).

Auf dem Weg nach Damaskus, wo er Christen festnehmen wollte, umstrahlte ihn plötzlich ein Licht vom Himmel. Er stürzte zu Boden und hörte eine Stimme: Saul, Saul, warum verfolgst du mich? Er fragte: Wer bist du, Herr? Die Antwort lautete: Ich bin Jesus, den du verfolgst. Die Apostelgeschichte erzählt dieses Ereignis dreimal (Apostelgeschichte 9, 22 und 26), und Paulus selbst spricht in seinen Briefen davon (Galater 1,15–16; 1 Korinther 15,8).

Geblendet wurde er nach Damaskus geführt, wo er drei Tage lang weder aß noch trank. Der Herr sandte einen Jünger namens Hananias, der ihm die Hände auflegte; da fiel es wie Schuppen von seinen Augen, er sah wieder und wurde getauft (Apostelgeschichte 9,17–18). Sogleich begann er, Jesus als den Sohn Gottes zu verkünden. Später schrieb Paulus, er sei nach Arabien gegangen, nach Damaskus zurückgekehrt und nach drei Jahren nach Jerusalem hinaufgezogen, um Petrus zu besuchen (Galater 1,17–18).

Der Verfolger wurde zum Apostel der Völker, zum größten Missionar der frühen Kirche, dessen Briefe zum Neuen Testament gehören. Paulus sah in seiner Bekehrung ein Zeichen der Barmherzigkeit Gottes: Wenn Christus ihn retten konnte, den ersten der Sünder, dann konnte er jeden retten (1 Timotheus 1,15–16). Die Gebetswoche für die Einheit der Christen, die vielerorts vom 18. bis 25. Januar gehalten wird, endet mit diesem Fest.

Lehren

Niemand ist der Gnade fern

Der heftigste Verfolger wurde zum großen Apostel.

Christus und seine Kirche sind eins

Christen zu verfolgen hieß, Christus zu verfolgen.

Gnade durch die Kirche

Hananias und die Taufe gehörten zur Bekehrung des Paulus.

Ein neuer Anfang

Bekehrung ist der Beginn eines Lebens in der Sendung.

Geschichten

Der Weg nach Damaskus (Geschichte)

Ein Licht vom Himmel umstrahlte Saulus; er stürzte zu Boden und hörte die Stimme Jesu, die ihn fragte, warum er ihn verfolge (Apostelgeschichte 9,3–6).

Hananias, der mutige Jünger (Geschichte)

Hananias fürchtete sich, dem Verfolger zu begegnen, doch der Herr sagte ihm, Saulus sei ein auserwähltes Werkzeug. Er ging hin, nannte ihn Bruder Saul und legte ihm die Hände auf (Apostelgeschichte 9,10–17).

Der Sturz vom Pferd (Überlieferung)

Viele Gemälde zeigen Saulus, wie er vom Pferd stürzt. Die Apostelgeschichte erwähnt kein Pferd; diese Einzelheit stammt aus der späteren christlichen Kunst.

Worte des Heiligen

“Ich bin mit Christus gekreuzigt worden; nicht mehr ich lebe, sondern Christus lebt in mir.”
Hl. Paulus, Galater 2,19–20

Predigt

1. Wer bist du, Herr?

Die Frage, die das Leben des Saulus veränderte.

2. Christus lebt in seinem Volk

Warum verfolgst du mich?

3. Vom Feind zum Apostel

Niemand ist zu weit von Gott entfernt.

Liebe Freunde, heute feiern wir einen Wendepunkt in der Geschichte der Kirche. Saulus von Tarsus, ein gelehrter und eifriger Pharisäer, war auf dem Weg nach Damaskus, um Christen festzunehmen. Plötzlich umstrahlte ihn ein Licht vom Himmel, und er hörte eine Stimme: Saul, Saul, warum verfolgst du mich?

Saulus fragte: Wer bist du, Herr? Und die Antwort kam: Ich bin Jesus, den du verfolgst (Apostelgeschichte 9,5). Achten wir darauf: Jesus sagt nicht, warum verfolgst du meine Jünger, sondern warum verfolgst du mich. Christus und seine Kirche sind ein Leib. Was wir dem geringsten seiner Brüder und Schwestern tun, das tun wir ihm.

Saulus wurde blind, und drei Tage lang wartete er in der Dunkelheit. Dann sandte der Herr Hananias, einen einfachen Jünger, der sich fürchtete, aber gehorchte. Er legte Saulus die Hände auf und nannte ihn Bruder. Saulus wurde getauft und begann ein neues Leben. Gott gebraucht Menschen wie Hananias, um andere zu Christus zu führen.

Der Verfolger wurde zum großen Apostel der Völker. Niemand ist zu weit von Gottes Barmherzigkeit entfernt, nicht einmal der Mensch, den wir am schwersten lieben können. Beten wir heute für die Bekehrung der Sünder, angefangen bei uns selbst, und für die Einheit aller Christen, und fragen wir jeden Tag wie Paulus: Wer bist du, Herr, und was willst du, dass ich tue? Amen.

Gebet

Gott, du hast die ganze Welt durch die Predigt des heiligen Apostels Paulus gelehrt. Gib uns, die wir seine Bekehrung feiern, dass wir seinem Beispiel folgen und in der Welt Zeugen deiner Wahrheit werden. Amen.