Hl. Devasahayam (Lazarus)

Wort Gottes

📖 Mt 10,32

Leben

Neelakanta Pillai wurde am 23. April 1712 in Nattalam geboren, im heutigen Distrikt Kanyakumari in Tamil Nadu, damals Teil des Königreichs Travancore. Er war Beamter unter Maharaja Marthanda Varma, dem tatkräftigen Herrscher, der Travancore aufbaute und einte.

Durch die Freundschaft mit dem niederländischen Marineoffizier Eustachius De Lannoy, der nach der Schlacht von Colachel (1741) in den Dienst Travancores getreten war, lernte er Christus kennen. 1745 wurde er in Vadakkankulam von dem Jesuitenmissionar Pater Giovanni Battista Buttari getauft und erhielt den Namen Lazarus, auf Tamil und Malayalam Devasahayam, das heißt Gott ist meine Hilfe.

In einer Gesellschaft, in der öffentliches Amt, Kaste und religiöse Pflichten eng verbunden waren, führten seine Bekehrung und seine Weigerung, den Glauben aufzugeben, 1749 zu seiner Verhaftung. Nach langer Haft und viel Leiden wurde er am 14. Januar 1752 in Aralvaimozhi erschossen. Seine Reliquien ruhen in der Kathedrale St. Franz Xaver in Kottar. 2012 wurde er in Nagercoil selig- und am 15. Mai 2022 von Papst Franziskus heiliggesprochen: der erste indische Laie, der heiliggesprochen wurde.

Lehren

Der Glaube vor allem

Devasahayam gab Amt und Sicherheit auf, statt Christus zu verleugnen.

Freundschaft kann zu Gott führen

Das Zeugnis eines ausländischen Freundes öffnete ihm den Weg zum Glauben.

Gleichheit in Christus

Als Christ behandelte er Menschen jeder Kaste als Brüder und Schwestern; das hatte damals seinen Preis.

Vergebung und Geduld

Die Überlieferung erinnert sich an ihn als einen, der seine Leiden ohne Bitterkeit und betend ertrug.

Geschichten

Kattadimalai (Überlieferung)

Der Ort seines Martyriums bei Aralvaimozhi, Kattadimalai, ist ein Wallfahrtsort geworden. Die Überlieferung erzählt, er habe vor den Schüssen gekniet und gebetet.

Predigt · Leben und Botschaft des Heiligen

1. Ein Beamter, der Christus fand

Neelakanta Pillai, ein angesehener Beamter in Travancore, begegnete Christus durch seinen Freund Eustachius De Lannoy.

2. Getauft als Lazarus

Gott ist meine Hilfe: getauft 1745.

3. Glaube über Stellung

Er nahm Haft und Leid an, aber er gab Christus nicht auf.

4. Märtyrer und erster heiliger Laie Indiens

Gestorben 1752 in Aralvaimozhi; heiliggesprochen 2022.

Liebe Schwestern und Brüder, der heilige Devasahayam war ein Laie, ein Ehemann und ein Beamter, kein Priester und kein Ordensmann. Er ist der erste heilige Laie Indiens, und sein Leben zeigt, was es heißt, Christus über alles zu stellen.

Neelakanta Pillai diente in der Verwaltung des Maharadschas Marthanda Varma, des fähigen Herrschers, der Travancore aufbaute und einte. Durch seine Freundschaft mit Eustachius De Lannoy, einem niederländischen Offizier im Dienst des Königs, lernte er Christus kennen, und 1745 wurde er auf den Namen Lazarus getauft, Devasahayam, Gott ist meine Hilfe. Freundschaft führte ihn zum Glauben.

In dieser Gesellschaft waren öffentliches Amt, Kaste und religiöse Pflichten eng miteinander verbunden, und seine Bekehrung sowie seine Behandlung aller Menschen als gleichwertig führten zu einem ernsten Konflikt mit der bestehenden Ordnung. Er wurde verhaftet und erlitt mehrere Jahre Gefangenschaft und Not. Er gab seinen Glauben nicht auf und betete für die, die ihm Leid zufügten. 1752 wurde er in Aralvaimozhi erschossen.

Devasahayam lehrt uns, dass der Glaube alles wert ist, dass Christus alle Menschen gleich macht und dass wir auf Leid nicht mit Hass, sondern mit Gebet und Vergebung antworten sollen. Erbitten wir seine Fürsprache für alle, die um ihres Glaubens willen leiden, und um den Mut, uns vor den Menschen zu Christus zu bekennen (Matthäus 10,32).

Predigtvariante 2 · Im Licht des Wortes: sich vor den Menschen zu Christus bekennen

1. Bekennt euch zu mir

Wer sich vor den Menschen zu mir bekennt (Matthäus 10,32).

2. Nicht Frieden, sondern das Schwert

Der Glaube kann sogar Familien spalten (Matthäus 10,34–36).

3. Wer sein Leben verliert

wird es finden (Matthäus 10,39).

4. Liebt eure Feinde

Betet für die, die euch verfolgen (Matthäus 5,44).

Liebe Freunde, Jesus sagte: Wer sich vor den Menschen zu mir bekennt, zu dem werde auch ich mich vor meinem Vater im Himmel bekennen (Matthäus 10,32). Der heilige Devasahayam bekannte sich öffentlich zu Christus, um den Preis seiner Stellung, seiner Bequemlichkeit und schließlich seines Lebens.

Im selben Kapitel warnte Jesus, dass der Glaube an ihn sogar in Familien Spaltung bringen könne (Matthäus 10,34–36). Für Devasahayam wurde das wahr. Seine Entscheidung, Christus zu folgen, brachte ihn in Konflikt mit der gesellschaftlichen und religiösen Ordnung seiner Zeit und mit ihm nahestehenden Menschen. Christus nachzufolgen ist nicht immer bequem.

Jesus sagte auch: Wer sein Leben um meinetwillen verliert, wird es finden (Matthäus 10,39). Nach dem Maßstab der Welt verlor Devasahayam alles. Nach Gottes Maßstab fand er das ewige Leben, und heute ehrt ihn die ganze Kirche.

Doch achtet darauf, wie er litt: ohne Hass. Die Berichte über sein Martyrium sagen, dass er für die betete, die ihm Leid zufügten. Jesus sagte: Liebt eure Feinde und betet für die, die euch verfolgen (Matthäus 5,44). Ehren wir ihn, indem wir uns mutig zu Christus bekennen und denen vergeben, die uns verletzen.

Predigtvariante 3 · Für junge Menschen und Familien: Freundschaft, Gleichheit und Mut

1. Ein Freund, der zu Gott führt

Die Freundschaft De Lannoys brachte ihn zu Christus.

2. Vor Gott sind alle gleich

Devasahayam behandelte Menschen jeder Kaste als Brüder und Schwestern.

3. Ein heiliger Laie

Heiligkeit in gewöhnlichen Berufen und in der Ehe.

4. Mut ohne Hass

Fest im Glauben, respektvoll zu allen.

Liebe junge Menschen und Familien, der heilige Devasahayam kam durch einen Freund zu Christus. Eustachius De Lannoy teilte seinen Glauben mit ihm, und diese Freundschaft veränderte sein Leben. Fragt euch: Führen mich meine Freunde näher zu Gott oder weiter weg? Und bin ich ein Freund, der andere zu Gott führt?

Nach seiner Taufe behandelte Devasahayam Menschen jeder Kaste als gleichwertig, als Brüder und Schwestern in Christus. Das war zu seiner Zeit revolutionär, und es ist auch heute eine Herausforderung. In Christus gibt es keinen höheren oder niedrigeren Menschen. Reißen wir jede Form von Kastendenken und Diskriminierung aus unseren Herzen und Gemeinschaften heraus.

Devasahayam war ein Laie, ein Ehemann, ein Beamter. Er zeigt, dass Heiligkeit nicht nur für Priester und Ordensleute ist. Ihr könnt heilig werden als Schüler, Ingenieurin, Krankenpfleger, Beamtin oder als Eltern.

Er war fest im Glauben und hasste doch nicht. Er achtete die Obrigkeit seines Landes und betete für die, die ihm Leid zufügten. Seid wie er: fest in eurem Glauben, respektvoll gegenüber Menschen jeder Religion und mutig, wenn ihr für das Rechte einstehen müsst.

Gebet

Herr, unser Gott, du hast den heiligen Devasahayam gestärkt, Christus bis in den Tod zu bekennen. Schenke uns auf seine Fürsprache den Mut, unseren Glauben offen zu leben, Achtung vor jedem Menschen und Frieden unter allen Gemeinschaften. Amen.