Hl. Josaphat

Wort Gottes

📖 Johannes 17,21

Leben

Johannes Kunzewitsch wurde um 1580 in Wolodymyr in Wolhynien (heute Ukraine) in einer Familie des byzantinischen Ritus geboren. Durch die Union von Brest 1596 traten viele Bischöfe der ruthenischen Kirche in volle Gemeinschaft mit Rom und behielten ihre eigene östliche Liturgie und Tradition. Der junge Johannes nahm diese Union aus Überzeugung an.

1604 trat er in Vilnius in den Basilianerorden ein und erhielt den Namen Josaphat. Er war bekannt für Gebet, Fasten und Predigt. 1618 wurde er Erzbischof von Polozk. Er stellte Kirchen wieder her, unterrichtete im Katechismus, sorgte für die Armen und arbeitete unermüdlich daran, die Christen seiner Gegend in die Einheit der katholischen Kirche zu führen, während er die östliche Liturgie verteidigte.

Am 12. November 1623 drang in Witebsk eine aufgebrachte Menge von Gegnern der Union in sein Haus ein und tötete ihn. 1867 wurde er heiliggesprochen, als erster katholischer Ostkirchler in einem förmlichen Verfahren der römischen Kurie. Seit 1963 ruhen seine Reliquien im Petersdom.

Lehren

Einheit ist ein Leben wert

Josaphat lebte und starb für das Gebet Christi, dass alle eins seien.

Östlich und katholisch

Man kann ganz katholisch sein und die eigene östliche Liturgie bewahren; eine Lehre, die den syro-malabarischen und syro-malankarischen Kirchen teuer ist.

Auch den Feind lieben

Die Überlieferung erinnert, dass er seine Leute bat, den Angreifern nichts zu tun.

Geschichten

Märtyrer der Gemeinschaft (Geschichte)

Nach seiner Ermordung 1623 in Witebsk wurde sein Leichnam in die Düna geworfen; später wurde er geborgen und verehrt.

Predigt

1. Damit alle eins seien

Jesus betete um die Einheit seiner Jünger (Joh 17,21). Josaphat gab sein Leben für dieses Gebet.

2. Östlich und ganz katholisch

Ein Spiegel für die syro-malabarische und die syro-malankarische Kirche.

3. Auch den Angreifer lieben

Nach der Überlieferung bat er seine Leute, den Angreifern nichts zu tun.

Liebe Schwestern und Brüder, in der Nacht vor seinem Tod betete Jesus: Alle sollen eins sein, wie du, Vater, in mir bist und ich in dir, damit die Welt glaubt (Joh 17,21). Die Spaltung der Christen verwundet dieses Gebet. Der heilige Josaphat gab sein Leben, um sie zu heilen.

Als Mönch und Erzbischof des byzantinischen Ritus nahm er die volle Gemeinschaft mit dem Bischof von Rom an und bewahrte zugleich seine östliche Liturgie. Die syro-malabarische und die syro-malankarische Kirche in Indien leben dieselbe Berufung: ganz katholisch und stolz östlich. Josaphat zeigt, dass das kein Kompromiss ist, sondern ein Geschenk.

1623 wurde er von Gegnern der Einheit getötet. Beten wir heute um die Einheit aller Christen, lieben wir unsere eigene liturgische Tradition und sprechen wir von keiner anderen Kirche mit Verachtung. Einheit beginnt bei unseren Worten. Amen.

Gebet

Herr, erwecke in deiner Kirche den Geist, der den heiligen Josaphat erfüllt hat, als er sein Leben für die Schafe hingab. Auf seine Fürsprache stärke uns, damit wir uns nicht fürchten, unser Leben für andere einzusetzen. Amen.