Bischof, Apostel Irlands · Fest: 17. März
In der App Das Wort des Tages öffnen📖 Markus 16,15
Patrick lebte im fünften Jahrhundert; seine genauen Lebensdaten sind nicht bekannt. Wir kennen sein Leben vor allem aus zwei kurzen Schriften, die er selbst verfasst hat, dem Bekenntnis und dem Brief an die Soldaten des Coroticus. Er wurde im römischen Britannien geboren, an einem Ort, den er Bannavem Taburniae nennt. Sein Vater Calpornius war Diakon und sein Großvater Potitus Priester, aber Patrick sagt, als Junge habe er Gott nicht ernst genommen.
Als er etwa sechzehn war, verschleppten ihn irische Räuber mit vielen anderen und verkauften ihn als Sklaven. Sechs Jahre lang hütete er Tiere auf den irischen Hügeln, hungrig, frierend und allein. Dort, so schreibt er, öffnete der Herr seinen Sinn, und er wandte sich von ganzem Herzen Gott zu. Er berichtet, er habe bis zu hundertmal am Tag gebetet und fast ebenso oft in der Nacht. Im Traum wurde ihm gesagt, ein Schiff stehe bereit. Er floh, ging vielleicht zweihundert Meilen bis zur Küste und kehrte schließlich nach Hause zurück.
Zu Hause hatte er einen weiteren Traum: Ein Mann namens Victoricus brachte ihm einen Brief mit der Überschrift Die Stimme der Iren, und er hörte sie flehen, er möge kommen und wieder unter ihnen wandeln. Nach Jahren der Vorbereitung, deren Einzelheiten unsicher sind, wurde er zum Bischof geweiht und ging zurück in das Land seiner Sklaverei. Er predigte, taufte viele Tausende, weihte Kleriker und ermutigte junge Männer und Frauen, ihr Leben als Mönche und Jungfrauen Gott zu schenken. Er lebte in ständiger Gefahr und sagt, er sei mehr als einmal ergriffen und in Ketten gelegt worden.
Seine mangelhafte Bildung war ihm schmerzlich bewusst, und es verletzte ihn, wenn manche in Britannien ihn kritisierten. Doch er verteidigte sein Volk leidenschaftlich: Als Soldaten des britischen Fürsten Coroticus Neugetaufte töteten und versklavten, schrieb er ihnen einen flammenden Brief und forderte ihre Freilassung. Er starb in Irland, nach der Überlieferung am 17. März, und soll in Downpatrick begraben sein. Irische Missionare und Mönche trugen den Glauben später durch Europa und in der Neuzeit nach Asien und Afrika, auch nach Indien.
Gott gebrauchte seine schlimmsten Jahre, um ihn zum Gebet zu führen.
Er ging zurück, um denen zu dienen, die ihn versklavt hatten.
Er nannte sich einen Sünder und gab Gott alle Ehre.
Er prangerte jene an, die Neugetaufte versklavten.
In seinem Bekenntnis erzählt Patrick von einer nächtlichen Vision, in der er einen Brief mit der Überschrift Die Stimme der Iren las und Menschen nahe dem westlichen Meer wie mit einer Stimme rufen hörte, er möge kommen und noch einmal unter ihnen wandeln.
Eine im siebten Jahrhundert verfasste Lebensbeschreibung erzählt, Patrick habe in der Osternacht auf dem Hügel von Slane ein Feuer entzündet, gegen den königlichen Befehl, dass keines vor dem Feuer des Königs in Tara brennen dürfe. Der König kam, um ihn zur Rede zu stellen, und das Evangelium wurde vor ihm verkündet.
Volkstümliche Erzählungen sagen, Patrick habe die Heiligste Dreifaltigkeit mit einem dreiblättrigen Kleeblatt erklärt und alle Schlangen aus Irland vertrieben. Das Erste taucht erst viele Jahrhunderte nach ihm auf, und das Zweite hat laut den Fachleuten keine Grundlage, da es in Irland seit der Eiszeit keine Schlangen gab. Seine eigenen Schriften erwähnen weder das eine noch das andere.
Ich bin Patrick, ein Sünder, ganz ungebildet, der Geringste aller Gläubigen und von sehr vielen verachtet.
Hl. Patrick, Bekenntnis 1, sinngemäß
Christus mit mir, Christus vor mir, Christus hinter mir, Christus in mir.
Das Gebet, das Brustpanzer des hl. Patrick genannt und ihm traditionell zugeschrieben wird, sinngemäß
Gott begegnete ihm in seinen dunkelsten Jahren.
Mission ist gelebte Barmherzigkeit (Markus 16,15).
Alles, was er hatte, gab er Gott.
Liebe Freunde, die Welt erinnert sich an den heiligen Patrick wegen der Paraden, der grünen Kleidung und der Kleeblätter. Seine eigenen Schriften erzählen eine weit größere Geschichte. Mit sechzehn wurde er von Räubern ergriffen und in einem fremden Land in die Sklaverei verkauft. Gott hatte ihm nicht viel bedeutet. Nun begann er, allein mit den Tieren auf einem kalten Hügel, zu beten, hundertmal am Tag und fast ebenso oft in der Nacht.
Viele von uns haben eine Zeit des Schmerzes erlebt, der Krankheit, einer verlorenen Arbeit oder einer zerbrochenen Familie, in der uns nur noch Gott blieb. Wir fragen nach dem Warum. Patrick entdeckte, dass gerade diese leeren Hügel der Ort sein können, an dem wir gefunden werden. In dieser Fastenzeit, in der die Kirche uns in eine Art Wüste führt, können wir Gott bitten, uns zu begegnen, wie er jenem Sklavenjungen begegnet ist.
Aber seht, was dann kommt. Er entkam, er erreichte sein Zuhause, er war in Sicherheit. Dann hörte er die Stimme der Iren, die ihn zurückrief, genau das Volk, das ihn versklavt hatte. Wer von uns würde gehen? Jesus trug seinen Jüngern auf, in die ganze Welt hinauszuziehen und die gute Nachricht zu verkünden (Markus 16,15). Patrick ging zurück, in die Gefahr, und schenkte ihnen den Rest seines Lebens. Vergebung ist nicht bloß ein Gefühl. Sie kann bedeuten, zurückzugehen, um denen zu dienen, die uns verletzt haben.
Er rühmte sich nie. Er nannte sich einen Sünder, den Geringsten der Gläubigen, und gab Gott alle Ehre. Wenn wir nun die Heilige Messe / Heilige Qurbana feiern, beten wir für die Missionare, die um Christi willen die Heimat verlassen haben, viele von ihnen aus unseren eigenen Familien. Bitten wir den heiligen Patrick, uns zu lehren, in schweren Zeiten zu beten und denen zu vergeben, die uns Unrecht getan haben. Christus mit uns, Christus vor uns, Christus hinter uns. Amen.
O Gott, du hast den heiligen Patrick erwählt, das Evangelium dem Volk zu bringen, das ihn einst versklavt hatte. Gib uns auf sein Gebet hin, denen zu vergeben, die uns geschadet haben, die gute Nachricht mutig weiterzutragen und zu wissen, dass Christus bei uns ist, wohin wir auch gehen. Amen.