Märtyrer von Japan · Fest: 6. Februar
In der App Das Wort des Tages öffnen📖 Galater 6,14
Das Evangelium kam 1549 mit dem heiligen Franz Xaver nach Japan, und innerhalb weniger Jahrzehnte gab es viele Tausende japanische Katholiken. Paul Miki wurde in den 1560er Jahren in einer wohlhabenden japanischen Familie geboren und als Kind getauft. Er wurde von den Jesuiten erzogen, trat in den 1580er Jahren in die Gesellschaft Jesu ein und wurde als begabter Prediger bekannt, der mit Buddhisten über Christus sprechen konnte. Er stand kurz vor der Priesterweihe, als er verhaftet wurde.
Der Herrscher Toyotomi Hideyoshi hatte 1587 ein Edikt gegen die Missionare erlassen, das zunächst aber nicht streng durchgesetzt wurde. 1596 strandete ein spanisches Schiff, die San Felipe, an der Küste Japans, und es wuchs der Verdacht, die Missionare bereiteten einer ausländischen Eroberung den Weg. Im Dezember jenes Jahres begannen in Kyoto und Osaka die Verhaftungen.
Sechsundzwanzig wurden verurteilt: sechs franziskanische Missionare unter Führung des heiligen Petrus Baptista, drei japanische Jesuiten, darunter Paul Miki, und siebzehn japanische Laien, unter ihnen Katechisten, ein Arzt, Handwerker und Jungen von erst zwölf oder dreizehn Jahren. Jedem wurde ein Teil des linken Ohres abgeschnitten, und als Warnung an die Christen führte man sie mitten im Winter auf einem etwa einen Monat langen Weg durch die Städte nach Nagasaki. Sie ermutigten einander und alle, die kamen, um sie zu sehen, und beteten unterwegs.
Am 5. Februar 1597 wurden sie auf einem Hügel über Nagasaki an Kreuze gebunden und mit Lanzen durchbohrt. Paul Miki predigte vom Kreuz aus und vergab denen, die ihn töteten. Sie wurden 1627 seliggesprochen und am 8. Juni 1862 von Papst Pius IX. heiliggesprochen. Über zwei Jahrhunderte lang folgte eine heftige Verfolgung, und Priester konnten nicht im Land bleiben. Der Ort ihres Todes, Nishizaka, ist heute ein Wallfahrtsort. Weil der 5. Februar das Fest der heiligen Agatha ist, begeht der römische Kalender ihr Gedächtnis am 6. Februar.
Paul Miki predigte Christus noch im Sterben.
Wie Jesus vergab er seinen Mördern.
Priester und Laien, Ausländer und Japaner, Erwachsene und Kinder starben gemeinsam.
Eltern und Katechisten hielten den Glauben über Generationen ohne Priester lebendig.
Ein Augenzeugenbericht, der an diesem Tag im römischen Stundengebet gelesen wird, sagt, Paul Miki habe der Menge erklärt, er sterbe, weil er Christus gepredigt habe, er vergebe denen, die ihn töteten, und er hoffe, sein Blut werde als fruchtbarer Regen auf sein Volk fallen.
Berichte vom Martyrium erzählen vom Jüngsten unter ihnen, Ludwig Ibaraki, einem Jungen von etwa zwölf Jahren. Man bot ihm das Leben an, wenn er seinen Glauben aufgebe, doch er lehnte ab. Er soll zu seinem Kreuz gelaufen sein und gefragt haben, welches das seine sei.
Im März 1865, kurz nach der Eröffnung einer katholischen Kirche in Nagasaki, kam eine Gruppe von Japanern leise zu dem französischen Priester Bernard Petitjean und sagte ihm, sie teilten seinen Glauben. Sie fragten ihn, wo das Bild der heiligen Maria sei. Ihre Familien hatten den Glauben über zweihundert Jahre lang ohne Priester im Verborgenen bewahrt, indem sie zu Hause tauften und beteten.
Der einzige Grund, warum ich getötet werde, ist, dass ich die Lehre Christi gelehrt habe. Nach dem Beispiel Christi vergebe ich meinen Verfolgern. Ich hasse sie nicht. Ich bitte Gott, sich aller zu erbarmen, und ich hoffe, mein Blut wird als fruchtbarer Regen auf meine Mitmenschen fallen.
Hl. Paul Miki, nach einem zeitgenössischen Bericht vom Martyrium, sinngemäß
Sie gingen nach Nagasaki, ohne sich Christi zu schämen (Galater 6,14).
Die letzte Predigt Paul Mikis.
Die verborgenen Christen bewahrten den Glauben zwei Jahrhunderte lang.
Liebe Freunde, stellt euch den Weg nach Nagasaki im Winter 1597 vor. Sechsundzwanzig Christen gehen etwa einen Monat lang, verwundet und von Menschenmengen angestarrt, und unter ihnen sind Jungen. Wer sie verurteilt hatte, wollte den Christen Japans Angst machen. Stattdessen sangen und predigten die Märtyrer unterwegs, und ihr Weg wurde zu einem Zeugnis für Christus.
Der heilige Paulus schreibt, dass er sich allein des Kreuzes unseres Herrn Jesus Christus rühmen will (Galater 6,14). Paul Miki machte sich das zu eigen. An sein Kreuz gebunden, sagte er den Menschen, er sterbe, weil er die Lehre Christi gelehrt habe. Dann sagte er das Schwerste von allem: Er vergebe denen, die ihn töteten, und er hoffe, sein Blut werde als fruchtbarer Regen auf sein Volk fallen.
Dieser Regen ist gefallen. Über zwei Jahrhunderte lang gab es in Japan keine Priester. Und doch kamen, als ein französischer Priester 1865 in Nagasaki eine Kirche eröffnete, Menschen zu ihm, die den Glauben im Verborgenen bewahrt hatten. Eltern hatten ihre Kinder getauft, sie die Gebete gelehrt und ihnen gesagt, eines Tages würden die Priester zurückkehren. Mütter und Väter hielten die Kirche am Leben.
Wir können die Heilige Messe / Heilige Qurbana ohne Angst mitfeiern. Nehmen wir das nicht als selbstverständlich hin. Beten wir für die Christen, die heute um ihres Glaubens willen leiden. Lehren wir unsere Kinder, zu Hause zu beten, damit der Glaube nicht allein von dem abhängt, was in der Kirche geschieht. Und wenn uns jemand verletzt, denken wir an Paul Miki an seinem Kreuz und bitten um die Gnade zu vergeben. Amen.
O Gott, du Kraft aller deiner Heiligen, du hast den heiligen Paul Miki und seine Gefährten durch das Kreuz zum ewigen Leben gerufen. Gib uns auf ihr Gebet hin, dass wir bis zum Tod fest an unserem Glauben festhalten und denen vergeben, die uns verletzen. Amen.