Hl. Sebastian

Wort Gottes

📖 Offb 2,10

Leben

Sebastian war ein Christ, der in Rom das Martyrium erlitt, wahrscheinlich gegen Ende des 3. Jahrhunderts in der Verfolgung unter Kaiser Diokletian. Der heilige Ambrosius von Mailand, der im 4. Jahrhundert schrieb, erwähnt ihn als einen Mailänder, der in Rom gelitten hat. Er wurde an der Via Appia begraben, wo heute die Basilika San Sebastiano mit ihren Katakomben steht.

Ein späterer Bericht über sein Martyrium (5. Jahrhundert) erzählt, er sei Offizier der kaiserlichen Garde gewesen und habe gefangene Christen heimlich ermutigt. Als sein Glaube bekannt wurde, band man ihn an einen Pfahl und beschoss ihn mit Pfeilen; man ließ ihn für tot liegen, doch die christliche Witwe Irene pflegte ihn gesund. Danach trat er dem Kaiser mutig entgegen und wurde zu Tode geprügelt. Viele Einzelheiten dieses Berichtes halten Historiker für legendarisch; sein Martyrium und seine frühe Verehrung aber sind sicher.

Sebastian wurde einer der beliebtesten Heiligen der Kirche und wird besonders in Zeiten von Pest und Seuchen angerufen. In Kerala sind ihm unzählige Kirchen geweiht; sein Fest im Januar mit Pfeilprozessionen gehört in vielen Pfarreien zu den großen Festen.

Lehren

Mut an verborgenen Orten

Der Überlieferung nach nutzte er seine Stellung, um den Glauben anderer zu stärken.

Treue bis in den Tod

Auch nachdem er den ersten Anschlag auf sein Leben überlebt hatte, ließ er nicht von Christus.

Glaube in Zeiten der Seuchen

In Pestzeiten haben Christen seine Fürsprache gesucht; auch wir dürfen ihn für die Kranken um Hilfe bitten.

Ein Soldat Christi

Jeder Christ ist zum Mut eines Soldaten gerufen, ohne Hass.

Geschichten

Die Pfeile (Überlieferung)

Das bekannteste Bild Sebastians zeigt ihn an einen Baum gebunden und von Pfeilen durchbohrt. Es geht auf den ersten Teil seines Martyriums zurück, den er überlebte.

Die Pflege durch Irene (Legende)

Die Überlieferung erzählt, Irene, die Witwe eines Märtyrers, sei nachts gekommen, um ihn zu begraben, habe ihn lebend gefunden und gesund gepflegt.

Predigt · Leben und Botschaft des Heiligen

1. Ein Märtyrer Roms

Wahrscheinlich unter Diokletian, Ende des 3. Jahrhunderts; der heilige Ambrosius erwähnt ihn.

2. Ein heimlicher Ermutiger

Nach einem späteren Bericht ein Offizier, der gefangene Christen stärkte.

3. Die Pfeile

Die Überlieferung von seinem ersten Martyrium durch Pfeile.

4. Treu bis in den Tod

Offenbarung 2,10.

Liebe Schwestern und Brüder, der heilige Sebastian gehört zu den beliebtesten Heiligen in Kerala; viele Pfarreien feiern sein Fest mit großer Andacht. Was wissen wir über ihn?

Die Geschichte sagt uns, dass Sebastian ein christlicher Märtyrer in Rom war, wahrscheinlich in der Verfolgung unter Diokletian am Ende des dritten Jahrhunderts. Der heilige Ambrosius erwähnt ihn im vierten Jahrhundert. Er wurde an der Via Appia begraben, wo heute seine Basilika steht.

Ein späterer Bericht über sein Martyrium aus dem fünften Jahrhundert erzählt, er sei Offizier der kaiserlichen Garde gewesen und habe gefangene Christen heimlich ermutigt. Als sein Glaube entdeckt wurde, habe man ihn an einen Pfahl gebunden und mit Pfeilen beschossen; man habe ihn für tot gehalten, eine christliche Witwe habe ihn gepflegt, und später sei er erschlagen worden, nachdem er dem Kaiser entgegengetreten war. Diese Einzelheiten gehören zur Überlieferung, und manche sind legendarisch; doch der Kern der Geschichte ist sicher: Sebastian gab lieber sein Leben hin, als Christus zu verleugnen.

Der Auferstandene sagt: Sei treu bis in den Tod, und ich werde dir den Kranz des Lebens geben (Offenbarung 2,10). Ehren wir den heiligen Sebastian nicht nur mit Prozessionen und Feuerwerk, sondern mit Mut und Treue in unserem Glauben.

Predigtvariante 2 · Im Licht des Wortes: der Kranz des Lebens

1. Fürchte dich nicht vor dem, was du erleiden musst

Offenbarung 2,10.

2. Die Rüstung Gottes

Wahrheit, Gerechtigkeit, Glaube (Epheser 6,13–17).

3. Ermutigt einander

Stärkt die Schwachen (1 Thessalonicher 5,11).

4. Der Kranz

Lohn der Treue (2 Timotheus 4,7–8).

Liebe Freunde, der auferstandene Christus sagt zur Gemeinde in Smyrna: Fürchte dich nicht vor dem, was du erleiden musst; sei treu bis in den Tod, und ich werde dir den Kranz des Lebens geben (Offenbarung 2,10). Diese Worte passen vollkommen zum heiligen Sebastian.

Die Überlieferung erinnert sich an Sebastian als Soldaten. Der heilige Paulus gebraucht das Bild eines Soldaten: Legt die Waffenrüstung Gottes an: den Gürtel der Wahrheit, den Panzer der Gerechtigkeit, den Schild des Glaubens, den Helm des Heils und das Schwert des Geistes (Epheser 6,13–17). Sebastians wahre Rüstung war nicht römischer Stahl, sondern der Glaube.

Die Überlieferung sagt, er habe seine Stellung genutzt, um gefangene Christen zu ermutigen. Paulus schreibt: Ermutigt einander und einer baue den andern auf (1 Thessalonicher 5,11). Welche Stellung wir auch haben, wir können sie nutzen, um die im Glauben Schwachen zu stärken.

Am Ende seines Lebens sagte Paulus: Ich habe den guten Kampf gekämpft, den Lauf vollendet, die Treue bewahrt; schon liegt für mich der Kranz der Gerechtigkeit bereit (2 Timotheus 4,7–8). Bitten wir den heiligen Sebastian, uns zu helfen, den Glauben bis zum Ende zu bewahren.

Predigtvariante 3 · Für junge Menschen und Familien: echte Frömmigkeit am Fest

1. Mehr als Feuerwerk

Feste sollen zu Christus führen.

2. Ein Heiliger in Zeiten der Seuche

Christen riefen ihn in Seuchen an; wir beten und sorgen zugleich.

3. Mut in Schule und Beruf

Versteckt euren Glauben nicht.

4. Feste ohne Exzess

Kein Alkoholmissbrauch, keine verschwenderische Prachtentfaltung; teilt mit den Armen.

Liebe junge Menschen und Familien, das Fest des heiligen Sebastian ist in vielen Pfarreien eine große Feier mit Prozessionen, Pfeilen, Musik und Feuerwerk. Feiern ist gut. Doch fragen wir: Führt unser Fest uns näher zu Christus, so wie Sebastian es war?

Jahrhundertelang beteten Christen in Zeiten der Pest zum heiligen Sebastian. Glaube und Verantwortung gehören zusammen: Wir beten um Schutz, und zugleich pflegen wir die Kranken, halten uns an gute Gesundheitsregeln und helfen den Armen in Zeiten der Seuche.

Der Überlieferung nach bewahrte Sebastian seinen Glauben in der Garde des Kaisers, an einem Ort, an dem Christen in Gefahr waren. Liebe junge Menschen, in Schule, Hochschule und Beruf seid ihr vielleicht die Einzigen, die beten oder zur Kirche gehen. Versteckt es nicht. Seid respektvoll, aber mutig.

Unsere Feste sollen heilig sein: kein übermäßiges Trinken, keine verschwenderische Zurschaustellung, kein Streit. Ein Teil des Festgeldes soll den Armen zugutekommen. Dann wird der heilige Sebastian, der für Christus alles gab, wirklich geehrt.

Gebet

Herr, unser Gott, du hast dem heiligen Sebastian die Kraft geschenkt, treu zu bleiben bis in den Tod. Bewahre uns auf seine Fürsprache vor Seuchen und Krankheit, stärke die Kranken und mache uns zu mutigen Zeugen Christi. Amen.