Santa Ángela de Mérici
Virgen, fundadora de la Compañía de Santa Úrsula · Fiesta: 27 de enero
Palabra de Dios
📖 Lucas 10,42
Vida
Ángela de Mérici nació hacia 1474 en Desenzano, a orillas del lago de Garda, en el norte de Italia. Perdió a sus padres siendo todavía joven y se fue a vivir con un tío en Salò. Se hizo terciaria franciscana y se entregó a la oración, al ayuno y al cuidado de los pobres.
En 1516 se trasladó a Brescia, donde llegó a ser conocida como una mujer sabia a la que muchos, ricos y pobres, acudían en busca de consejo. En 1524 peregrinó a Tierra Santa, y en el año jubilar de 1525 visitó Roma, donde, según sus primeros biógrafos, el papa Clemente VII la invitó a quedarse; ella prefirió volver a Brescia.
Vio que muchas jóvenes no tenían acceso a una formación cristiana y no podían ni entrar en un convento ni encontrar un buen matrimonio. El 25 de noviembre de 1535 fundó con veintiocho compañeras la Compañía de Santa Úrsula: mujeres consagradas a Cristo que vivían en sus propias casas, sin clausura, orando, sirviendo y enseñando la fe, sobre todo a las niñas. Era una forma nueva de vida consagrada en medio del mundo.
Ángela murió en Brescia el 27 de enero de 1540. Después de su muerte las ursulinas se extendieron ampliamente y, tras el Concilio de Trento, muchas comunidades se convirtieron en congregaciones religiosas dedicadas a la educación de las niñas, labor que continúan en muchos países. El papa Pío VII la canonizó en 1807.
Enseñanzas
Cristo, lo único necesario
La consagración de Ángela fue elegir la mejor parte.
Santidad en lugares ordinarios
Sus compañeras servían a Dios en sus propias casas y ciudades.
Educar a las niñas
Vio la dignidad de las jóvenes y su necesidad de formación.
Un gobierno lleno de dulzura
Pidió a sus responsables que guiaran con amor, no con dureza.
Relatos
La visión de Brudazzo (tradición)
Sus primeros biógrafos cuentan que, siendo joven, mientras trabajaba en el campo, tuvo la visión de una escalera que llegaba hasta el cielo por la que subían muchachas, y comprendió que un día fundaría una compañía de mujeres consagradas.
Ciega camino de Jerusalén (tradición)
Según los relatos antiguos, Ángela perdió la vista durante el viaje a Tierra Santa, visitó los lugares santos sin ver y recobró la vista en el camino de regreso.
La Compañía de Santa Úrsula (historia)
El 25 de noviembre de 1535, en una pequeña casa junto a la iglesia de Santa Afra de Brescia, Ángela y veintiocho jóvenes se consagraron a Dios en la Compañía de Santa Úrsula.
Homilía
1. La mejor parte
Como María de Betania, Ángela eligió primero a Jesús (Lucas 10,42).
2. Consagradas en el mundo
La santidad puede crecer en los hogares ordinarios.
3. Formar a los jóvenes
La educación es una obra de amor.
Queridos hermanos y hermanas, santa Ángela de Mérici fue una laica del norte de Italia que, a comienzos del siglo XVI, vio una gran necesidad: muchas jóvenes no tenían a nadie que las formara en la fe. No esperó a que otros actuaran.
En el Evangelio Jesús dice a Marta que solo una cosa es necesaria, y que María ha elegido la mejor parte (Lucas 10,42). Ángela eligió esa mejor parte: Jesucristo por encima de todo. De esa elección nació su servicio.
En 1535 reunió a jóvenes que consagraron su vida a Cristo viviendo en sus propias casas, orando, sirviendo y enseñando. Era algo nuevo en la Iglesia. Más tarde las ursulinas llegaron a ser educadoras de niñas en muchas tierras.
Demos gracias hoy a Dios por todas las religiosas y por todos los educadores que forman a los jóvenes en la fe y en el saber. Y pidamos a santa Ángela que nos ayude a elegir la mejor parte y a servir a Cristo dondequiera que vivamos. Amén.
Oración
Señor Jesús, santa Ángela de Mérici te eligió como lo único necesario y te sirvió en los jóvenes; por su intercesión, ayúdanos a elegir la mejor parte y bendice a todos los que enseñan y forman a los jóvenes en la fe. Amén.