Monje y obispo, apóstoles de los eslavos, copatronos de Europa · Fiesta: 14 de febrero
Abrir en la app La Palabra de cada día📖 Marcos 16,15
Cirilo y Metodio eran hermanos, de Tesalónica, en Grecia, una ciudad bizantina con muchos vecinos eslavos. Metodio nació hacia el año 815 y Constantino, llamado después Cirilo, hacia 826 o 827. Constantino estudió en Constantinopla, fue admirado por su saber y por su don de lenguas, y se le conocía como el Filósofo. Metodio fue durante un tiempo gobernador civil y luego se hizo monje en el monte Olimpo de Asia Menor. Los dos hermanos fueron juntos, hacia el año 860, en una misión del emperador ante los jázaros, al norte del mar Negro.
Hacia el año 862, el príncipe Rastislav de la Gran Moravia, en las actuales tierras checas y eslovacas, pidió al emperador maestros que pudieran instruir a su pueblo en su propia lengua. Fueron enviados los dos hermanos. Antes de partir, Constantino ideó un alfabeto para la lengua eslava, la escritura glagolítica, y comenzó a traducir los Evangelios y la liturgia. Fue una hazaña enorme: un pueblo recibió de una sola vez sus Escrituras, su oración y su lengua escrita.
El clero franco que trabajaba en la región se opuso, alegando que la liturgia solo podía celebrarse en hebreo, griego o latín. Los hermanos fueron a Roma, llevando reliquias que creían ser de san Clemente, papa y mártir, y el papa Adriano II los recibió con honor y aprobó los libros eslavos. Constantino enfermó en Roma, se hizo monje, tomó el nombre de Cirilo y murió allí el 14 de febrero de 869. Está sepultado en la basílica de San Clemente.
Metodio fue consagrado arzobispo, con autoridad sobre Panonia y Moravia, y regresó. Sus adversarios lo detuvieron y lo mantuvieron en prisión más de dos años, hasta que el papa Juan VIII obtuvo su liberación. Continuó la traducción de la Escritura y murió el 6 de abril de 885. Tras su muerte sus discípulos fueron expulsados, pero llevaron la obra a Bulgaria y más allá, y el posterior alfabeto cirílico toma su nombre de Cirilo. En 1980 el papa Juan Pablo II nombró a los hermanos copatronos de Europa, y en 1985 escribió sobre ellos la encíclica Slavorum Apostoli.
Todo pueblo puede orar en su propia lengua.
Un alfabeto y una literatura nacieron del amor a las almas.
Unos misioneros griegos encontraron apoyo en Roma.
Metodio siguió trabajando a pesar de la cárcel y la calumnia.
Su Vida cuenta que en Venecia atacaron a Constantino por usar el eslavo en la liturgia. Él preguntó a sus adversarios si la lluvia de Dios no cae sobre todos, si el sol no brilla para todos, y si no les daba vergüenza admitir solo tres lenguas.
Los relatos de la visita de los hermanos a Roma dicen que el papa recibió los libros eslavos y mandó colocarlos sobre el altar en la basílica de Santa María la Mayor, y que después se celebró la liturgia en eslavo en iglesias romanas.
La Vida de Metodio cuenta que Cirilo, moribundo, dijo a su hermano que habían sido como dos bueyes que aran un mismo surco, que él caía al final de la jornada, y que Metodio no debía volver a su amada montaña, sino completar la obra.
¿No cae la lluvia de Dios igualmente sobre todos? ¿No brilla el sol para todos? ¿No respiramos todos el aire de la misma manera?
San Cirilo, en la Vida de Constantino, en sustancia
Ningún pueblo queda fuera del Evangelio (Marcos 16,15).
Un alfabeto nacido del amor a un pueblo.
Llevaron su obra a Roma y encontraron apoyo.
Queridos hermanos y hermanas, cuando el príncipe Rastislav pidió maestros que pudieran hablar a su pueblo en su propia lengua, el emperador envió a dos hermanos de Tesalónica. Antes de partir, Cirilo hizo algo extraordinario: creó un alfabeto. Los pueblos eslavos pudieron entonces escuchar el Evangelio y rezar la liturgia en su propia lengua.
No fue fácil. Algunos sostenían que a Dios solo se le podía adorar debidamente en hebreo, griego o latín. Cirilo respondió con una pregunta sencilla: ¿acaso el sol no brilla para todos? Jesús envió a los apóstoles por el mundo entero para llevar la buena noticia a toda la creación (Marcos 16,15). El día de Pentecostés, gentes de muchas naciones oyeron las obras de Dios en sus propias lenguas (Hechos 2,6-11). El Evangelio está en casa en todas las lenguas.
Esto debería tocarnos profundamente. Oramos en malayalam, en tamil, en siríaco, en latín y en inglés. La Escritura en nuestra lengua materna y la Santa Misa / Santa Qurbana en una lengua que entendemos son dones por los que hubo quienes trabajaron y sufrieron. ¿Los valoramos? ¿Leemos la Biblia en nuestra propia lengua? ¿Enseñamos a nuestros hijos a orar con palabras que entienden?
Fijémonos también en que estos hermanos griegos fueron a Roma. Querían que su obra estuviera en comunión con el sucesor de Pedro, y el papa Adriano la aprobó. Cuando Metodio fue encarcelado injustamente, otro papa obtuvo su liberación. Demos gracias a Dios por las muchas maneras en que ora la única Iglesia, y pidamos a los santos Cirilo y Metodio que nos ayuden a amar tanto nuestra propia herencia como la unidad de toda la Iglesia. Amén.
Oh Dios, tú diste a los pueblos eslavos la luz del Evangelio por medio de los hermanos santos Cirilo y Metodio. Abre nuestro corazón para comprender tu palabra y haz de nosotros un pueblo unido en la verdadera fe y en la recta confesión. Amén.