Religioso, fundador de los Hermanos Hospitalarios, patrono de los enfermos · Fiesta: 8 de marzo
Abrir en la app La Palabra de cada día📖 Mateo 25,40
Juan Ciudad nació en 1495 en Montemor-o-Novo, en Portugal. A los ocho años más o menos dejó su casa en circunstancias que no están claras y fue a parar a Oropesa, en España, donde trabajó como pastor. De joven sirvió como soldado para el conde de Oropesa en las guerras del emperador Carlos V, llevó una vida descuidada y durante un tiempo perdió la fe. Más tarde trabajó como pastor cerca de Sevilla y como peón en el norte de África, donde ayudó a una familia de portugueses exiliados.
De vuelta en España se hizo vendedor de libros y estampas religiosas, y hacia 1538 abrió una pequeña tienda en Granada. El 20 de enero de 1539 oyó un sermón de san Juan de Ávila. Le traspasó tan hondamente que empezó a gritar por las calles, regaló sus libros y sus bienes, y se comportó de un modo tan desatado que la gente lo tomó por loco. Lo llevaron al Hospital Real y lo trataron como entonces se trataba a los dementes, con cadenas y azotes. Allí vio cómo se trataba a los enfermos pobres y decidió cuidarlos. Juan de Ávila se convirtió en su guía.
Alquiló una casa en Granada y empezó a recoger a enfermos y a personas sin hogar, llevando a algunos sobre sus propios hombros y pidiendo limosna para ellos por las calles de noche. Los cuidaba con sus propias manos, los lavaba, les daba de comer y oraba con ellos. El obispo de Tuy le dio el nombre de Juan de Dios y un hábito. A su alrededor se reunieron amigos y seguidores, entre ellos Antón Martín y Pedro Velasco, que habían sido enemigos encarnizados.
En 1550, ya agotado, se metió en un río crecido para rescatar a un joven que se ahogaba, y cayó gravemente enfermo. Murió en Granada el 8 de marzo de 1550, de rodillas, según se dice, ante un crucifijo. Sus compañeros formaron los Hermanos Hospitalarios de San Juan de Dios, aprobados por el papa san Pío V en 1572, que todavía sirven a los enfermos en muchos países, entre ellos la India. Fue canonizado en 1690, y se le honra como patrono de los enfermos, de los hospitales y de los enfermeros.
Había pasado de los cuarenta, con una vida malgastada a sus espaldas, cuando comenzó.
Lo que se hace por quien sufre se hace por él.
Puso su celo desbordado bajo la dirección de un sacerdote sabio.
Salía de noche a buscar a los pobres por las calles.
De noche Juan recorría Granada con una cesta y unas ollas al hombro, gritando: ¿quién se hace bien a sí mismo? Haceos bien a vosotros mismos, hermanos, por amor de Dios. Enseñaba que la limosna a los pobres beneficia sobre todo al que la da.
Cuando se declaró un gran incendio en el Hospital Real de Granada, Juan se lanzó una y otra vez a las llamas, sacó a los enfermos y arrojó la ropa de cama por las ventanas, y salió ileso. Quienes lo vieron lo tuvieron por milagro.
Se cuenta que Juan estaba lavando los pies a un pobre cuando vio en ellos las llagas del Señor, y aquel hombre le dijo que todo lo que hacía por los pobres lo hacía por Cristo.
Si esperamos en la misericordia de Dios, nunca dejaremos de hacer el bien mientras tengamos fuerzas.
San Juan de Dios, Carta a la duquesa de Sessa, en sustancia
Un hombre que fracasó durante cuarenta años llegó a ser santo.
Cristo nos espera en los enfermos (Mateo 25,40).
Quien da es quien más recibe.
Queridos hermanos y hermanas, hay santos que parecen santos desde la cuna. San Juan de Dios no fue uno de ellos. Se escapó de casa de niño, trabajó como pastor, fue a la guerra, se perdió y vendió libros para vivir. Tenía más de cuarenta años cuando un sermón le rompió el corazón. Si piensan que su vida ya está demasiado perdida para que Dios pueda hacer algo con ella, el santo de hoy tiene algo que decirles.
La gente lo tomó por loco. Lo azotaron en un hospital de dementes. Pero allí, entre los encadenados y los golpeados, encontró su vocación. Dios nos habla a menudo desde el mismo lugar en que hemos sido humillados. Juan salió de aquel hospital decidido a que los enfermos pobres fueran tratados como Cristo mismo.
Jesús nos lo dijo claramente: lo que hacemos con el más pequeño de sus hermanos, a él se lo hacemos (Mateo 25,40). Juan cargaba a los enfermos a la espalda, los lavaba, pedía para ellos de noche y gritaba: haceos bien a vosotros mismos, hermanos, por amor de Dios. Es asombroso decir eso a una persona a la que se le pide dinero. Él sabía que quien da gana más que quien recibe.
Pensemos hoy en el enfermo al que no hemos visitado, en el padre anciano que es una carga, en quienes cuidan a los enfermos en nuestros hospitales y hogares. Traigámoslos a todos a esta Santa Misa / Santa Qurbana, y pidamos a san Juan de Dios que nos dé sus manos y su corazón, mientras aún tengamos fuerzas. Amén.
Oh Dios, que llenaste a san Juan de Dios del espíritu de compasión, concédenos por su oración servirte en los enfermos y en los pobres, y ser contados al final entre aquellos a quienes acoges en tu reino. Amén.