San Judas Tadeo, apóstol

Palabra de Dios

📖 Judas 20–21

Vida

Judas es uno de los doce apóstoles que Jesús eligió después de pasar toda la noche en oración en el monte (Lucas 6,12–16). Lucas lo llama Judas hijo de Santiago; Mateo y Marcos nombran, en el mismo lugar de sus listas, a un apóstol llamado Tadeo, y la Iglesia entiende desde hace mucho que se trata de la misma persona. Por eso se le conoce como Judas Tadeo. Los evangelistas cuidan de distinguirlo de Judas Iscariote, que entregó al Señor.

El Evangelio de Juan conserva una pregunta suya, hecha en la Última Cena: Señor, ¿qué ha sucedido para que te manifiestes a nosotros y no al mundo? (Juan 14,22). Jesús respondió que el Padre y él vendrán y harán morada en todo el que lo ama y guarda su palabra (Juan 14,23). Después de la Ascensión, Judas estaba con María y los demás apóstoles en la sala superior, perseverando en la oración en espera del Espíritu Santo (Hechos 1,13–14).

La breve Carta de Judas del Nuevo Testamento comienza con el saludo de Judas, siervo de Jesucristo y hermano de Santiago (Judas 1). La tradición la ha atribuido al apóstol; algunos estudiosos piensan en otro Judas, pariente del Señor. La carta exhorta a los cristianos a combatir por la fe transmitida a los santos de una vez para siempre (Judas 3), pide misericordia para los que vacilan y termina con una de las alabanzas más hermosas de la Biblia (Judas 24–25).

Según una antigua tradición, Judas anunció el Evangelio en Mesopotamia y Persia junto con Simón el Zelote, y ambos murieron allí mártires. Por eso el calendario romano celebra su fiesta juntos el 28 de octubre. Sus reliquias se veneran en la Basílica de San Pedro en Roma. En el arte, Judas suele aparecer con una maza, un hacha o una alabarda, según la tradición el instrumento de su martirio, y a menudo con un medallón con el rostro de Cristo.

La devoción popular lo ha hecho patrono de las causas difíciles y desesperadas. Una explicación frecuente es que, como su nombre se parecía al del traidor, durante siglos los cristianos apenas le rezaban, y así empezaron a invocarlo cuando cualquier otra ayuda parecía haber fallado. En muchas partes del mundo, también en la India, grandes multitudes acuden a sus santuarios y a la novena semanal, llevando el peso de la enfermedad, las deudas, el desempleo y los problemas familiares.

Enseñanzas

Un apóstol que preguntó

La única pregunta de Judas que conocemos llevó a la promesa de que Dios hace morada en quienes lo aman (Juan 14,22–23).

Escondido pero fiel

Poco se ha escrito de él, y sin embargo dio toda su vida. La santidad no necesita fama.

Guardar la fe, tener misericordia

Su carta pide combatir por la fe y tener misericordia de los que vacilan (Judas 3.22).

Con Dios ninguna causa está perdida

La verdadera devoción a san Judas nos lleva a Cristo, porque para Dios nada es imposible (Lucas 1,37).

Relatos

La pregunta de la Última Cena (historia)

La noche antes de morir, Jesús habló de manifestarse a sus discípulos. Judas preguntó por qué solo a ellos y no a todo el mundo. Jesús respondió que el Padre y él vendrán y harán morada en todo el que lo ama y guarda su palabra (Juan 14,22–23).

El rostro de Cristo enviado a Edesa (leyenda)

Una antigua leyenda cuenta que el rey Abgar de Edesa, que estaba enfermo, escribió a Jesús pidiéndole que viniera a sanarlo. Después de la Ascensión le fue enviado un discípulo llamado Tadeo; el rey sanó y muchos en Edesa creyeron. Eusebio recoge en el siglo IV una forma antigua del relato; versiones posteriores añaden que Tadeo llevó un paño con el rostro de Cristo. El relato es legendario, pero explica por qué san Judas aparece tan a menudo con el rostro de Cristo sobre el pecho.

El santo olvidado (tradición)

En los siglos posteriores la devoción a san Judas se extendió ampliamente. Se cuenta que santa Brígida de Suecia (siglo XIV) fue movida en la oración a acudir a él con gran confianza. Desde entonces quienes han perdido la esperanza le rezan, y muchos dan gracias por la ayuda recibida. Por eso se ven en los periódicos tantos pequeños avisos de agradecimiento a san Judas Tadeo.

Palabras del santo

Al único Dios, nuestro Salvador, que puede preservaros de tropiezos y presentaros intachables y exultantes ante su gloria, por medio de Jesucristo nuestro Señor, sea la gloria, la majestad, el poder y la soberanía, desde siempre, ahora y por todos los siglos. Amén.
Judas 24–25, en sustancia

Señor, ¿qué ha sucedido para que te manifiestes a nosotros y no al mundo?
San Judas, Juan 14,22, en sustancia

La Carta de Judas nos invita a vivir nuestra fe con coherencia, a edificarnos sobre ella y a orar en el Espíritu Santo.
Papa Benedicto XVI, Audiencia general sobre los apóstoles Simón y Judas, 11 de octubre de 2006, en sustancia

Homilía · Homilía de la fiesta: el santo olvidado y el Dios que viene a vivir con nosotros

1. El santo olvidado

Llevaba el mismo nombre que el traidor, y durante siglos pocos le rezaron. A Dios le gusta levantar lo que otros desechan (Salmo 118,22).

2. Una pregunta sincera

Señor, ¿por qué a nosotros y no al mundo? La respuesta: vendremos a quien me ama y haremos morada en él (Juan 14,22–23). Dios no resuelve los problemas desde lejos; viene a vivir en nuestra casa.

3. Combatir por la fe sin rendirse

Judas escribe a cristianos en tiempos difíciles: edificaos sobre la fe, orad en el Espíritu, manteneos en el amor de Dios, esperad su misericordia (Judas 3.20–21).

4. Una devoción que lleva a Cristo

Judas lleva el rostro de Cristo sobre el pecho. La verdadera devoción incluye la Confesión, la Santa Misa / Santa Qurbana, la perseverancia y la acción de gracias; nunca amenazas ni cadenas de oración.

5. Sé un san Judas para alguien

La esperanza no defrauda (Romanos 5,5). Visita, ayuda y reza con alguien que ha perdido la esperanza.

Queridos hermanos y hermanas, hoy la Iglesia recuerda a dos apóstoles, san Simón el Zelote y san Judas Tadeo. En muchos países pocas fiestas reúnen multitudes como esta. La gente acude a san Judas con cargas que ya no puede llevar sola: una enfermedad que los médicos no saben curar, una deuda que no deja de crecer, un hijo que no encuentra trabajo, una hija cuyo matrimonio se está rompiendo, un juicio que nunca termina, un hijo lejano que ya no llama. Vienen porque han oído que san Judas es el santo de las causas desesperadas. Algunos de ustedes están hoy aquí con una carga así. Preguntémonos: ¿quién es este apóstol y qué quiere enseñarnos?

Jesús eligió a Judas después de pasar toda la noche en oración en el monte (Lucas 6,12–16). Judas era un buen nombre, un nombre orgulloso en Israel, el nombre del patriarca Judá. Pero después de aquella terrible noche de la traición, el mismo nombre se convirtió en una sombra. El evangelista escribe con cuidado: Judas, no el Iscariote (Juan 14,22). Imaginen llevar toda la vida el nombre del que vendió al Señor. Quizá por eso, durante siglos, pocos cristianos le rezaban. El santo olvidado se convirtió en el santo de los olvidados. Así actúa Dios: la piedra que desecharon los arquitectos es ahora la piedra angular (Salmo 118,22). Si hoy sienten que su familia, la sociedad, incluso Dios, los ha olvidado, miren a san Judas. Dios no olvida.

El Evangelio conserva una sola frase de labios de Judas. En la Última Cena preguntó: Señor, ¿qué ha sucedido para que te manifiestes a nosotros y no al mundo? (Juan 14,22). Quizá deseaba que Jesús se mostrara con poder, asombrara a las multitudes, venciera a los enemigos. Jesús respondió con una promesa más silenciosa y más honda: El que me ama guardará mi palabra, y mi Padre lo amará, y vendremos a él y haremos morada en él (Juan 14,23). Este es el corazón de nuestra fe. Judas no nos lleva a un Dios que resuelve los problemas desde lejos, como un funcionario que firma un expediente. Nos lleva al Dios que viene a vivir en nuestra casa, en nuestra enfermedad, en nuestras deudas, en nuestro dolor. Antes de cambiar nuestra situación, quiere hacer morada en nuestro corazón.

Más tarde Judas escribió una breve carta a cristianos que vivían tiempos difíciles, confundidos por falsos maestros y tentados de dejarlo todo. Les dijo que combatieran por la fe transmitida a los santos de una vez para siempre (Judas 3). Y les dio cuatro indicaciones sencillas: edificaos sobre vuestra santísima fe; orad en el Espíritu Santo; manteneos en el amor de Dios; aguardad la misericordia de nuestro Señor Jesucristo (Judas 20–21). No son fórmulas mágicas. Es el camino de un cristiano que no se rinde: permanecer enraizado en la fe de la Iglesia, seguir rezando aunque el cielo parezca callar, permanecer en el amor de Dios, esperar su misericordia. Y añade: tened compasión de los que vacilan (Judas 22). Quien ha recibido esperanza debe transmitirla.

Honremos, pues, a san Judas de la manera correcta. Una novena no es una moneda que se mete en una máquina para obtener lo que queremos. Es un camino de nueve días, o de nueve semanas, con Dios en la fe. La verdadera devoción a san Judas nos lleva a la Confesión, a la Santa Misa / Santa Qurbana, a la Palabra de Dios y a las obras de caridad. Persevera cuando la respuesta tarda. Da gracias cuando llega la ayuda, y confía cuando la respuesta es distinta de lo que pedimos. Y digámoslo con claridad: las cadenas de oración que amenazan con desgracias si no se copian, o prometen éxito si se publican tantas veces, no son fe católica; son superstición. Miren las imágenes de san Judas: sobre el pecho lleva el rostro de Cristo. Nunca se señala a sí mismo. Siempre señala a Jesús.

Queridos amigos, con Dios ninguna causa está perdida. La esperanza no defrauda, porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo (Romanos 5,5). Y hoy, que cada uno de nosotros sea un san Judas para otra persona. Muy cerca de ustedes hay alguien que ha perdido la esperanza: un vecino lleno de deudas, un joven sin trabajo, una familia en el pasillo de un hospital. Visítenlo, ayúdenlo, recen con él. Terminemos con las palabras que cierran la carta de san Judas: al que puede preservaros de tropiezos y presentaros intachables y exultantes ante su gloria, sea la gloria, la majestad, el poder y la soberanía, ahora y por todos los siglos (Judas 24–25). San Judas, san Simón, rueguen por nosotros. Amén.

Opción de homilía 2 · A la luz de la Palabra: edificaos sobre la fe (Judas 20–25)

1. Edificar sobre la santísima fe

La fe es una casa que se construye día a día sobre la roca que es Cristo (Judas 20; Mateo 7,24).

2. Orar en el Espíritu Santo

Cuando no sabemos orar, el Espíritu ora en nosotros (Judas 20; Romanos 8,26).

3. Mantenerse en el amor de Dios

Permaneced en mi amor (Juan 15,9): quédate donde su amor te alcanza.

4. Misericordia con los que vacilan

Tened compasión de los que dudan; traedlos de vuelta con delicadeza (Judas 22–23).

5. El que puede preservaros de tropiezos

Nuestra fuerza no es nuestra; Dios nos sostiene (Judas 24).

Queridos amigos, la Carta de Judas es uno de los libros más breves de la Biblia, un solo capítulo. Sin embargo, al final ofrece un pequeño programa completo de vida cristiana: Pero vosotros, queridos, edificaos sobre vuestra santísima fe; orad en el Espíritu Santo; manteneos en el amor de Dios; aguardad la misericordia de nuestro Señor, para la vida eterna (Judas 20–21).

Edificaos. La fe no es un sentimiento que va y viene; es una casa que se construye cada día. Jesús habló del hombre prudente que edificó su casa sobre roca: cayó la lluvia, se salieron los ríos, y la casa no se hundió (Mateo 7,24–25). Edificamos con la oración, con la Escritura, con los sacramentos, con la enseñanza de la Iglesia. Cuando llega la tormenta, es tarde para empezar los cimientos.

Orad en el Espíritu Santo. A menudo no sabemos qué pedir, o la oración nos parece seca. San Pablo dice que el Espíritu viene en ayuda de nuestra debilidad, porque nosotros no sabemos pedir como conviene (Romanos 8,26). Después: manteneos en el amor de Dios. Jesús dijo: Permaneced en mi amor (Juan 15,9). No podemos obligar a Dios a amarnos; ya nos ama. Pero podemos quedarnos donde su amor nos alcanza, o alejarnos de él por el pecado.

Judas nos pide también tener compasión de los que vacilan y salvar a otros arrancándolos del fuego (Judas 22–23). A nuestro alrededor hay personas cuya fe se tambalea: un amigo que ya no va a la iglesia, un joven lleno de dudas. No los condenen. Recen por ellos, escúchenlos y tráiganlos de vuelta con delicadeza.

Y por último, la hermosa alabanza: al que puede preservaros de tropiezos (Judas 24). Nuestra perseverancia no depende de nuestras fuerzas. Dios puede guardarnos. En esta fiesta demos gracias por la fe que los apóstoles nos transmitieron, y en esta Santa Misa / Santa Qurbana ofrezcámonos a aquel que puede preservarnos de toda caída. Amén.

Opción de homilía 3 · Para quienes llevan cargas pesadas: esperanza cuando todo parece perdido

1. Llevarlo todo a Dios

Nada os preocupe; en toda ocasión presentad vuestras peticiones a Dios en la oración (Filipenses 4,6).

2. La esperanza no es un simple deseo

La tribulación produce paciencia, la paciencia virtud probada, la virtud probada esperanza; y la esperanza no defrauda (Romanos 5,3–5).

3. Dios responde a su manera

Te basta mi gracia (2 Corintios 12,9): a veces quita la carga, a veces da fuerza para llevarla.

4. Dar gracias, luego ayudar

El leproso curado volvió a dar gracias (Lucas 17,15–16); que nuestra gratitud se convierta en ayuda para otros.

Queridos hermanos y hermanas, muchos de ustedes han venido hoy con el corazón cargado. Han rezado, han intentado todos los caminos, y la puerta todavía no se ha abierto. Algunos han venido caminando, otros han encendido una vela, otros han hecho una promesa. San Judas lo comprende. Por eso se le llama patrono de las causas difíciles. Pero ¿qué quiere decirles Dios hoy?

Primero: llévenlo todo a Dios. San Pablo escribe: Nada os preocupe; sino que, en toda ocasión, en la oración y en la súplica, con acción de gracias, vuestras peticiones sean presentadas a Dios (Filipenses 4,6). Nada es demasiado pequeño ni demasiado vergonzoso para llevárselo: la deuda que esconden a sus parientes, la adicción en casa, el miedo de la noche. San Judas reza con ustedes, pero los lleva a Dios.

Segundo: la esperanza cristiana no es un simple deseo. Pablo dice que la tribulación produce paciencia, la paciencia virtud probada, la virtud probada esperanza; y la esperanza no defrauda, porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones (Romanos 5,3–5). La esperanza no es la seguridad de que todo saldrá como yo quiero. Es la seguridad de que, pase lo que pase, Dios me ama y no me abandonará.

Tercero: Dios responde a su manera. A veces quita pronto la carga, y volvemos con flores y acción de gracias. A veces, como a Pablo, nos dice: Te basta mi gracia, porque la fuerza se realiza en la debilidad (2 Corintios 12,9). Entonces no quita la cruz, pero da la fuerza para llevarla, y la lleva con nosotros. Las dos son respuestas. Las dos son amor.

Por último: cuando llegue la ayuda, no olviden dar gracias. De los diez leprosos curados, solo uno volvió a dar gracias a Jesús (Lucas 17,15–18). Que su gratitud se convierta en ayuda para otros. El mejor agradecimiento a san Judas no es solo un aviso en el periódico, sino una mano tendida a quien hoy está donde ustedes estuvieron un día. Vayan en paz; no están solos. San Judas, ruega por nosotros. Amén.

Oración

Oh Dios, que por medio de los apóstoles nos diste a conocer tu nombre, por la intercesión de los santos Judas Tadeo y Simón haz crecer a tu Iglesia en la fe y en la caridad; y concede a todos los que están agobiados y sin esperanza la ayuda que necesitan y la gracia de confiar siempre en ti. Por Cristo nuestro Señor. Amén.