Mártires de Japón · Fiesta: 6 de febrero
Abrir en la app La Palabra de cada día📖 Gálatas 6,14
El Evangelio llegó a Japón con san Francisco Javier en 1549, y en pocas décadas había muchos miles de católicos japoneses. Pablo Miki nació en la década de 1560 en una familia japonesa acomodada y fue bautizado de niño. Se educó con los jesuitas, entró en la Compañía de Jesús en la década de 1580 y se dio a conocer como un predicador dotado, capaz de hablar de Cristo a los budistas. Estaba cerca de la ordenación sacerdotal cuando fue detenido.
El gobernante Toyotomi Hideyoshi había promulgado un decreto contra los misioneros en 1587, aunque al principio no se aplicó con rigor. En 1596 un barco español, el San Felipe, naufragó en la costa de Japón, y creció la sospecha de que los misioneros preparaban el camino a una conquista extranjera. En diciembre de ese año comenzaron las detenciones en Kioto y Osaka.
Veintiséis fueron condenados: seis misioneros franciscanos encabezados por san Pedro Bautista, tres jesuitas japoneses, entre ellos Pablo Miki, y diecisiete laicos japoneses, entre los que había catequistas, un médico, artesanos y niños de doce o trece años. A cada uno le cortaron parte de la oreja izquierda, y los llevaron por los pueblos en un viaje de cerca de un mes hasta Nagasaki, en lo más crudo del invierno, como advertencia para los cristianos. Se animaban unos a otros y animaban a quienes salían a verlos, y oraban por el camino.
El 5 de febrero de 1597, en una colina que domina Nagasaki, fueron atados a cruces y atravesados con lanzas. Pablo Miki predicó desde su cruz y perdonó a quienes lo mataban. Fueron beatificados en 1627 y canonizados por el papa Pío IX el 8 de junio de 1862. Siguió una feroz persecución durante más de dos siglos, y los sacerdotes no podían permanecer en el país. El lugar de su muerte, Nishizaka, es hoy lugar de peregrinación. Como el 5 de febrero es la fiesta de santa Águeda, el calendario romano celebra su memoria el 6 de febrero.
Pablo Miki siguió predicando a Cristo mientras moría.
Como Jesús, perdonó a los que lo mataban.
Sacerdotes y laicos, extranjeros y japoneses, adultos y niños murieron juntos.
Padres y catequistas mantuvieron viva la fe sin sacerdotes durante generaciones.
Un relato de un testigo presencial, que se lee en el Oficio romano en este día, dice que Pablo Miki dijo a la multitud que moría por haber predicado a Cristo, que perdonaba a quienes le daban muerte y que esperaba que su sangre cayera sobre su pueblo como lluvia fecunda.
Los relatos del martirio hablan del más joven de todos, Luis Ibaraki, un niño de unos doce años. Le ofrecieron la vida si renunciaba a su fe, y se negó. Se dice que corrió hacia las cruces y preguntó cuál era la suya.
En marzo de 1865, poco después de abrirse una iglesia católica en Nagasaki, un grupo de japoneses se acercó discretamente al sacerdote francés Bernard Petitjean y le dijo que compartían su fe. Le preguntaron dónde estaba la imagen de Santa María. Sus familias habían conservado la fe en secreto durante más de doscientos años sin sacerdotes, bautizando y orando en casa.
La única razón por la que me matan es que he enseñado la doctrina de Cristo. Siguiendo el ejemplo de Cristo, perdono a mis perseguidores. No los odio. Pido a Dios que tenga piedad de todos, y espero que mi sangre caiga sobre mis semejantes como lluvia fecunda.
San Pablo Miki, según un relato contemporáneo del martirio, en sustancia
Caminaron hacia Nagasaki sin avergonzarse de Cristo (Gálatas 6,14).
El último sermón de Pablo Miki.
Los cristianos ocultos conservaron la fe durante dos siglos.
Queridos hermanos y hermanas, imaginemos el camino a Nagasaki en el invierno de 1597. Veintiséis cristianos caminan durante cerca de un mes, heridos y observados por las multitudes, y entre ellos hay niños. Quienes los condenaron querían atemorizar a los cristianos de Japón. Pero los mártires cantaban y predicaban por el camino, y su marcha se convirtió en un testimonio de Cristo.
San Pablo escribe que su único orgullo es la cruz de nuestro Señor Jesucristo (Gálatas 6,14). Pablo Miki hizo suyas estas palabras. Atado a su cruz, dijo a la gente que moría por haber enseñado la doctrina de Cristo. Después dijo lo más difícil de todo: que perdonaba a quienes lo estaban matando y que esperaba que su sangre cayera sobre su pueblo como lluvia fecunda.
Y esa lluvia cayó. Durante más de dos siglos no hubo sacerdotes en Japón. Sin embargo, cuando un sacerdote francés abrió una iglesia en Nagasaki en 1865, se le acercaron personas que habían conservado la fe en secreto. Los padres habían bautizado a sus hijos, les habían enseñado las oraciones y les habían dicho que un día volverían los sacerdotes. Las madres y los padres mantuvieron viva la Iglesia.
Nosotros podemos venir a la Santa Misa / Santa Qurbana sin miedo. No lo demos por supuesto. Oremos por los cristianos que hoy sufren por su fe. Enseñemos a nuestros hijos a orar en casa, para que la fe no dependa solo de lo que ocurre en la iglesia. Y cuando alguien nos hiera, recordemos a Pablo Miki en su cruz y pidamos la gracia de perdonar. Amén.
Oh Dios, fortaleza de todos tus santos, tú llamaste a san Pablo Miki y a sus compañeros a la vida eterna por medio de la cruz. Por su oración, concédenos mantenernos firmes en la fe hasta la muerte y perdonar a quienes nos hieren. Amén.