San Sebastián

Palabra de Dios

📖 Ap 2,10

Vida

Sebastián fue un cristiano martirizado en Roma, probablemente a finales del siglo III, durante la persecución del emperador Diocleciano. San Ambrosio de Milán, que escribía en el siglo IV, lo menciona como un milanés que padeció en Roma. Fue sepultado en la Vía Apia, donde hoy se encuentran la basílica de San Sebastián y sus catacumbas.

Un relato posterior de su martirio (siglo V) cuenta que era oficial de la guardia imperial y animaba en secreto a los cristianos presos. Descubierta su fe, fue atado a un poste y asaeteado; lo dieron por muerto, pero la viuda cristiana Irene lo cuidó y sanó. Después se enfrentó con valentía al emperador y murió apaleado. Muchos detalles de este relato son considerados legendarios por los historiadores, pero su martirio y su culto antiguo son seguros.

Sebastián llegó a ser uno de los santos más queridos de la Iglesia, invocado sobre todo en tiempos de peste y epidemias. En Kerala innumerables iglesias le están dedicadas, y su fiesta de enero, con procesiones de flechas, es una de las grandes fiestas de muchas parroquias.

Enseñanzas

Valentía en lugares escondidos

Según la tradición, usó su posición para fortalecer la fe de otros.

Fidelidad hasta la muerte

Incluso después de sobrevivir al primer intento contra su vida, no abandonó a Cristo.

Fe en tiempos de epidemia

En las pestes los cristianos han buscado su intercesión; también nosotros podemos pedir su ayuda por los enfermos.

Un soldado de Cristo

Todo cristiano está llamado a la valentía de un soldado, sin odio.

Relatos

Las flechas (tradición)

La imagen más conocida de Sebastián lo muestra atado a un árbol y atravesado por flechas. Procede del primer martirio, al que sobrevivió.

Los cuidados de Irene (leyenda)

La tradición cuenta que Irene, viuda de un mártir, vino de noche a enterrarlo, lo encontró todavía vivo y lo cuidó hasta que sanó.

Homilía · La vida y el mensaje del santo

1. Un mártir de Roma

Probablemente bajo Diocleciano, a fines del siglo III; lo menciona san Ambrosio.

2. Un animador escondido

Según un relato posterior, un oficial que fortalecía a los cristianos presos.

3. Las flechas

La tradición de su primer martirio con flechas.

4. Fiel hasta la muerte

Apocalipsis 2,10.

Queridos hermanos y hermanas, san Sebastián es uno de los santos más populares de Kerala; muchas parroquias celebran su fiesta con gran devoción. ¿Qué sabemos de él?

La historia nos dice que Sebastián fue un mártir cristiano en Roma, probablemente durante la persecución de Diocleciano a fines del siglo III. San Ambrosio, que escribía en el siglo IV, lo menciona. Fue sepultado en la Vía Apia, donde hoy se alza su basílica.

Un relato posterior de su martirio, del siglo V, cuenta que era oficial de la guardia imperial y animaba en secreto a los cristianos presos. Cuando se descubrió su fe, fue atado a un poste y asaeteado, dado por muerto, cuidado por una viuda cristiana, y más tarde muerto a golpes tras enfrentarse al emperador. Estos detalles pertenecen a la tradición, y algunos son legendarios; pero el corazón de la historia es seguro: Sebastián prefirió dar la vida antes que negar a Cristo.

El Resucitado dice: Sé fiel hasta la muerte y te daré la corona de la vida (Apocalipsis 2,10). Honremos a san Sebastián no solo con procesiones y fuegos artificiales, sino con valentía y fidelidad en nuestra fe.

Opción de homilía 2 · A la luz de la Palabra: la corona de la vida

1. No temas lo que vas a sufrir

Apocalipsis 2,10.

2. La armadura de Dios

Verdad, justicia, fe (Efesios 6,13–17).

3. Anímense unos a otros

Fortalezcan a los débiles (1 Tesalonicenses 5,11).

4. La corona

La fidelidad recompensada (2 Timoteo 4,7–8).

Queridos amigos, Cristo resucitado dice a la Iglesia de Esmirna: No temas lo que vas a sufrir; sé fiel hasta la muerte y te daré la corona de la vida (Apocalipsis 2,10). Estas palabras le van perfectamente a san Sebastián.

La tradición recuerda a Sebastián como soldado. San Pablo usa la imagen de un soldado: Tomen la armadura de Dios: el cinturón de la verdad, la coraza de la justicia, el escudo de la fe, el casco de la salvación y la espada del Espíritu (Efesios 6,13–17). La verdadera armadura de Sebastián no era el acero romano, sino la fe.

La tradición dice que usó su cargo para animar a los cristianos presos. Pablo escribe: Anímense mutuamente y edifíquense unos a otros (1 Tesalonicenses 5,11). Sea cual sea nuestra posición, podemos usarla para fortalecer a los que son débiles en la fe.

Al final de su vida Pablo dijo: He peleado el buen combate, he terminado la carrera, he conservado la fe; ahora me aguarda la corona de la justicia (2 Timoteo 4,7–8). Pidamos a san Sebastián que nos ayude a conservar la fe hasta el final.

Opción de homilía 3 · Para jóvenes y familias: verdadera devoción en la fiesta

1. Más allá de los fuegos artificiales

Las fiestas deben llevar a Cristo.

2. Un santo para tiempos de epidemia

Los cristianos lo invocaban en las pestes; rezamos y también cuidamos.

3. Valentía en la escuela y en el trabajo

No escondan su fe.

4. Fiestas sin excesos

Sin abuso del alcohol ni derroche; compartan con los pobres.

Queridos jóvenes y familias, la fiesta de san Sebastián es en muchas parroquias una gran celebración, con procesiones, flechas, música y fuegos artificiales. Celebrar es bueno. Pero preguntémonos: ¿nuestra fiesta nos acerca a Cristo, como lo estaba Sebastián?

Durante siglos los cristianos rezaron a san Sebastián en tiempos de peste. La fe y la responsabilidad van juntas: rezamos pidiendo protección, y al mismo tiempo cuidamos a los enfermos, seguimos buenas prácticas de salud y ayudamos a los pobres en tiempos de epidemia.

Según la tradición, Sebastián conservó su fe en la guardia del emperador, un lugar donde los cristianos corrían peligro. Queridos jóvenes, en la escuela, en la universidad y en el trabajo quizá sean los únicos que rezan o van a la iglesia. No lo escondan. Sean respetuosos, pero valientes.

Que nuestras fiestas sean santas: sin beber en exceso, sin derroches, sin peleas. Que una parte del dinero de la fiesta vaya a los pobres. Así san Sebastián, que lo dio todo por Cristo, será honrado de verdad.

Oración

Señor Dios, diste a san Sebastián la fuerza de permanecer fiel hasta la muerte. Por su intercesión, protégenos de las epidemias y enfermedades, fortalece a los enfermos y haznos testigos valientes de Cristo. Amén.