Saint Antoine de Padoue

Parole de Dieu

📖 2 Tm 4,2

Vie

Fernando Martins naquit vers 1195 à Lisbonne, au Portugal. Chanoine augustin, il étudia en profondeur l'Écriture sainte. Quand, en 1220, les corps de cinq frères franciscains martyrisés au Maroc furent ramenés à Coimbra, il en fut si bouleversé qu'il devint franciscain, prit le nom d'Antoine et partit prêcher en Afrique.

La maladie l'obligea à revenir et une tempête poussa son navire jusqu'en Sicile. Il vécut caché dans un petit ermitage en Italie, jusqu'au jour où, à Forlì, lors d'une ordination, on lui demanda de prêcher sans préparation ; sa sagesse et son feu étonnèrent tout le monde. Saint François lui-même le chargea d'enseigner la théologie aux frères. Il prêcha à de grandes foules en Italie et en France, appelant les pécheurs à la conversion et défendant les pauvres contre les usuriers.

Il mourut près de Padoue le 13 juin 1231, à environ 36 ans. Il fut canonisé dès 1232, moins d'un an après, et en 1946 Pie XII le déclara docteur de l'Église. Dans le monde entier, et aussi dans d'innombrables foyers et églises de l'Inde, on le prie le mardi et on lui demande son aide.

Enseignements

Prêcher par sa vie

Antoine enseignait que les actes parlent plus fort que les paroles.

Aimer la Parole de Dieu

Sa prédication était pleine d'Écriture, qu'il connaissait presque par cœur.

Les années cachées préparent aux grandes tâches

Avant que sa prédication devienne célèbre, il servit en silence et dans l'humilité.

Des dons pour les pauvres

La coutume du pain de saint Antoine, donné aux affamés en son honneur, garde vivant son amour des pauvres.

Récits

Le sermon aux poissons (légende)

Quand les habitants de Rimini refusèrent de l'écouter, Antoine alla au bord de la mer et se mit à prêcher aux poissons ; ils se rassemblèrent pour l'écouter, et les gens de la ville se repentirent. Le récit vient des Fioretti de saint François.

Le livre perdu (tradition)

Un novice prit le psautier annoté par Antoine et s'enfuit. Antoine pria ; le novice rapporta le livre et revint dans la communauté. De là vient la coutume de demander à saint Antoine de nous aider à retrouver les objets perdus.

Paroles du saint

Les actes parlent plus fort que les paroles ; que tes paroles enseignent et que tes actes parlent.
Saint Antoine de Padoue, Sermons, Office des lectures du 13 juin, en substance

Homélie · La vie et le message du saint

1. De Lisbonne aux franciscains

Bouleversé par les martyrs du Maroc, il devint frère (1220).

2. Des années cachées

Inconnu dans un petit ermitage jusqu'à ce qu'on l'appelle à prêcher.

3. Un prédicateur de la Parole

Savant et ardent, il appelait les pécheurs à la conversion.

4. L'ami des pauvres

La charité envers les pauvres ; le pain de saint Antoine.

Chers frères et sœurs, saint Antoine est aimé dans le monde entier, et beaucoup le prient pour retrouver les objets perdus. Mais il fut avant tout un grand prédicateur de la Parole de Dieu et un ami des pauvres.

Fernando Martins naquit à Lisbonne vers 1195, devint chanoine régulier de saint Augustin et étudia à fond les Écritures. Quand les corps de cinq franciscains martyrisés au Maroc furent ramenés à Coimbra, il en fut si bouleversé qu'il entra chez les franciscains, prit le nom d'Antoine et partit pour l'Afrique. La maladie l'obligea à revenir, et une tempête conduisit son navire en Italie.

Pendant un temps il vécut inconnu dans un petit ermitage. Puis, lors d'une ordination, on lui demanda de prêcher sans préparation, et tous furent stupéfaits de sa science et de son ardeur. Saint François lui confia l'enseignement de la théologie aux frères. Il prêcha à de grandes foules, appelant les pécheurs à la pénitence et défendant les pauvres. Il mourut en 1231, à environ trente-six ans, et il est docteur de l'Église.

Antoine disait : Que vos paroles enseignent et que vos actes parlent. Honorons-le en aimant la Parole de Dieu, par notre charité envers les pauvres, et en lui demandant son aide pour retrouver non seulement les objets perdus, mais la foi perdue et les personnes perdues.

Variante d'homélie 2 · À la lumière de la Parole : proclame la Parole à temps et à contretemps

1. Proclame la Parole

Interviens à temps et à contretemps (2 Timothée 4,2).

2. La Parole est vivante

Plus tranchante qu'aucune épée à deux tranchants (Hébreux 4,12).

3. Reprendre et exhorter

Antoine s'opposait à l'injustice et consolait les pécheurs.

4. Avec patience

Avec une grande patience et le souci d'instruire.

Chers amis, saint Paul disait à Timothée : Proclame la Parole, interviens à temps et à contretemps, dénonce le mal, fais des reproches, encourage, toujours avec patience et souci d'instruire (2 Timothée 4,2). Saint Antoine a vécu cette mission.

Antoine connaissait si bien les Écritures que le pape Grégoire IX l'appela l'arche du testament. La Parole de Dieu est vivante, énergique et plus coupante qu'une épée à deux tranchants (Hébreux 4,12). Quand Antoine prêchait, les cœurs étaient touchés au vif et les gens allaient se confesser en grand nombre.

Il ne faisait pas que consoler ; il reprenait aussi. Il prêchait contre l'avidité et l'usure qui écrasaient les pauvres. Il était courageux devant les puissants. Et pourtant il encourageait toujours les pécheurs à espérer en la miséricorde de Dieu.

Nous ne sommes pas tous prédicateurs, mais nous sommes tous appelés à partager la Parole. Lisez la Bible chaque jour. Laissez-la d'abord vous reprendre, vous corriger et vous encourager vous-mêmes. Puis partagez-la avec patience en famille et entre amis.

Variante d'homélie 3 · Pour les jeunes et les familles : retrouver ce qui est perdu

1. Qu'avons-nous perdu ?

La foi, la prière, la paix, des amitiés.

2. Objets perdus et fils perdu

Le Père cherche ce qui est perdu (Luc 15).

3. Du pain pour les pauvres

Rendre grâce par la charité.

4. Apprendre et enseigner

Antoine aimait l'étude.

Chers jeunes et chères familles, beaucoup d'entre nous prient saint Antoine quand nous perdons des clés, un téléphone ou des papiers. C'est un signe de confiance, et c'est bien. Mais demandons-nous : qu'avons-nous perdu de plus important ?

Certains ont perdu l'habitude de prier, ou la sainte Messe / sainte Qurbana du dimanche. Certains ont perdu la paix en famille, ou une amitié à cause d'une dispute. Certains ont perdu l'espérance. Jésus a parlé d'un berger qui cherche la brebis perdue, d'une femme qui cherche la pièce perdue et d'un père qui attend son fils perdu (Luc 15). Dieu cherche ce qui est perdu. Demandez à saint Antoine de vous aider à retrouver ce qui compte le plus.

En bien des lieux, quand on reçoit une grâce par saint Antoine, on donne du pain ou de l'argent pour les pauvres. Cette coutume est belle : notre action de grâce devient charité. Quand Dieu vous aide, aidez quelqu'un d'autre.

Chers jeunes, Antoine aimait l'étude, surtout celle des Écritures. Étudiez bien et connaissez votre foi en profondeur. Une foi comprise est plus forte dans les moments de tentation et de doute.

Prière

Dieu tout-puissant, tu as donné à ton peuple saint Antoine comme grand prédicateur et secours dans le besoin. Par son intercession, aide-nous à suivre l'Évangile, à aimer les pauvres et à retrouver ce que nous avons perdu, surtout ta grâce. Amen.