Saint Kuriakose Elias Chavara

Parole de Dieu

📖 Mt 5,16

Vie

Kuriakose Chavara naquit le 10 février 1805 à Kainakary, près d'Alappuzha, au Kerala, et fut ordonné prêtre en 1829. Avec le père Thomas Palackal et le père Thomas Porukara, il fonda à Mannanam (1831) la première congrégation religieuse masculine autochtone de l'Inde, les actuels Carmes de Marie Immaculée (CMI). Il prit le nom de Kuriakose Elias de la Sainte Famille et en fut le premier prieur général.

Ce fut un grand rénovateur. À Mannanam, il ouvrit une imprimerie, encouragea une école à côté de chaque église, ouvrit des maisons pour les pauvres et les mourants, renouvela la liturgie et les retraites pour le peuple. Avec le missionnaire carme le père Leopoldo Beccaro, il fonda en 1866 la première congrégation de religieuses de l'Église syro-malabare, l'actuelle Congrégation de la Mère du Carmel (CMC). Comme vicaire général, lors de la crise de Rokos en 1861, il défendit l'unité de l'Église avec le Saint-Siège.

Il écrivit des poèmes, des œuvres spirituelles et le célèbre testament pour les familles chrétiennes, le Chavarul. Il mourut le 3 janvier 1871 à Koonammavu. Il fut béatifié à Kottayam le 8 février 1986 et canonisé par le pape François le 23 novembre 2014.

Enseignements

Sainteté et service ensemble

La prière de Chavara porta du fruit en écoles, en imprimerie, en maisons pour les pauvres et en nouvelles communautés religieuses.

L'éducation est une œuvre de foi

Son appel à une école à côté de chaque église a marqué l'éducation au Kerala.

L'amour de l'unité de l'Église

En temps de division, il choisit la fidélité au successeur de Pierre.

La famille est une école pour le ciel

Son Chavarul donne aux parents et aux enfants des conseils simples et pratiques.

Récits

Une école à côté de chaque église (histoire)

Chavara encouragea les paroisses à ouvrir une école à côté de l'église, afin que les enfants pauvres de toute caste et communauté apprennent à lire. Beaucoup d'écoles du Kerala sont nées de ce mouvement.

Un testament pour les familles (histoire)

Avant de mourir, il écrivit aux familles de sa paroisse natale, Kainakary, une lettre de conseils, le Chavarul. Elle parle de prière, de travail, d'honnêteté, d'hospitalité et d'éducation des enfants, et on la lit encore aujourd'hui dans les foyers du Kerala.

Paroles du saint

Une bonne famille chrétienne est une image du ciel.
Saint Kuriakose Elias Chavara, Chavarul, traduit

Le jour où tu n'as fait aucun bien aux autres ne compte pas dans le livre de ta vie.
Saint Kuriakose Elias Chavara, Chavarul, traduit

Homélie · La vie et le message du saint

1. Un prêtre qui a servi

Ordonné en 1829, il a vécu pour son peuple.

2. Fondateur et réformateur

Les CMI (1831), avec le père Leopold Beccaro les CMC (1866), une imprimerie, des écoles, le soin des mourants.

3. Une école à côté de chaque église

L'éducation comme œuvre de foi pour chaque enfant.

4. Une bonne famille chrétienne est le ciel

Son testament aux familles.

Chers frères et sœurs, saint Kuriakose Elias Chavara a vécu au XIXe siècle, une époque de changements et de difficultés pour l'Église au Kerala. Il fut prêtre, fondateur religieux, éducateur et réformateur, et il fit tout par amour de Dieu et de son peuple.

Avec deux confrères prêtres, il fonda à Mannanam la première congrégation religieuse masculine autochtone de l'Inde, aujourd'hui les Carmes de Marie Immaculée (CMI). Plus tard, avec le missionnaire carme le père Leopold Beccaro, il fonda une congrégation de religieuses, aujourd'hui la Congrégation de la Mère du Carmel (CMC). Il créa une imprimerie, encouragea une école à côté de chaque église, ouvrit des maisons pour les pauvres et les mourants, et travailla à l'unité de l'Église en des temps difficiles.

Son désir d'une école à côté de chaque église a transformé le Kerala. Il avait compris que la foi et l'instruction vont ensemble et que chaque enfant, quelle que soit sa caste ou son origine, méritait d'apprendre. Nos écoles d'aujourd'hui sont le fruit de cette vision. Chers enseignants, vous continuez son œuvre.

Avant de mourir, il écrivit un testament aux familles, où il disait qu'une bonne famille chrétienne est l'image du ciel. Prenons-le à cœur : prier ensemble, élever les enfants avec amour et discipline, prendre soin des pauvres. Et demandons à saint Chavara de nous aider à faire briller notre lumière pour que d'autres rendent gloire à notre Père qui est aux cieux (Matthieu 5,16).

Variante d'homélie 2 · À la lumière de la Parole : que votre lumière brille

1. La lumière du monde

Vous êtes la lumière du monde (Matthieu 5,14).

2. Des œuvres bonnes qui mènent à Dieu

Pour qu'ils rendent gloire à votre Père (Matthieu 5,16).

3. La lampe sur le lampadaire

La foi ne se met pas sous le boisseau (Matthieu 5,15).

4. Une lumière dans les temps sombres

Les réformes de Chavara à une époque difficile.

Chers amis, Jésus a dit à ses disciples : Vous êtes la lumière du monde ; que votre lumière brille devant les hommes, afin qu'ils voient ce que vous faites de bien et qu'ils rendent gloire à votre Père qui est aux cieux (Matthieu 5,14–16). Saint Chavara a vécu cette Parole.

Ses œuvres bonnes furent nombreuses : des écoles, une imprimerie, des maisons pour les démunis, le renouveau de la prière et de la liturgie. Mais remarquez le but que donne Jésus : pour que les gens rendent gloire au Père. Chavara n'a pas cherché sa propre gloire. Tout ce qu'il faisait renvoyait à Dieu. Sa congrégation a pris le nom de Marie Immaculée, et lui le nom de la Sainte Famille.

On n'allume pas une lampe pour la mettre sous le boisseau. La foi est personnelle, mais jamais privée. Chavara a porté la lumière de la foi dans l'éducation, la presse et l'action sociale. Les chrétiens d'aujourd'hui doivent porter cette lumière dans la politique, l'économie, les médias et la technologie, avec honnêteté et esprit de service.

Chavara a vécu en des temps difficiles, avec de la confusion et des divisions dans l'Église. Il n'a pas maudit l'obscurité ; il a allumé des lampes. Dans les difficultés de notre temps, ne nous contentons pas de nous plaindre. Allumons une lampe : aidons un enfant pauvre à étudier, réconcilions une querelle, prions pour l'unité. C'est ainsi que les saints changent l'histoire.

Variante d'homélie 3 · Pour les jeunes et les familles : une bonne famille est le ciel

1. Étudier, c'est servir

Ses écoles disent : apprends bien, pour servir.

2. La prière en famille

Le chapelet et la prière du soir dans son testament.

3. Le respect des parents

Honneur et obéissance comme vertus.

4. Le soin des pauvres

Ses maisons pour les mourants.

Chers jeunes et chères familles, deux choses tenaient particulièrement à cœur à saint Chavara : les écoles et les familles. Il voulait une école à côté de chaque église pour que chaque enfant puisse apprendre, et il écrivit un célèbre testament plein de conseils pour les familles.

Chers jeunes, vos études ne sont pas seulement pour les notes ou pour un emploi. Chavara voyait l'étude comme une manière de servir Dieu et la société. Étudiez honnêtement, aidez les camarades en difficulté, respectez vos enseignants. Si vous avez des chances que vos grands-parents n'ont jamais eues, utilisez-les pour servir.

Chers parents, Chavara disait qu'une bonne famille chrétienne est l'image du ciel. Cela ne veut pas dire une famille parfaite. Cela veut dire une famille où Dieu est au centre : la prière du soir, la sainte Messe / sainte Qurbana du dimanche, le pardon, la discipline avec amour et le soin des parents âgés. Ne laissez pas le téléphone ou la télévision prendre la place de la prière en famille.

Enfin, Chavara a ouvert des maisons pour les pauvres et les mourants. Une famille repliée sur elle-même n'est pas encore le ciel. Que votre famille fasse ensemble une bonne action ce mois-ci : rendre visite à un voisin malade, aider un élève pauvre, partager un repas. Alors votre maison sera un petit coin de ciel, comme Chavara l'espérait.

Prière

Seigneur Dieu, tu as fait de saint Kuriakose Elias Chavara un homme de prière, un bâtisseur de l'Église et un maître des familles. Par son intercession, fais de nos foyers des images du ciel et de nos paroisses des lieux d'apprentissage et d'amour. Amen.