Sainte Élisabeth de Hongrie
Princesse, épouse, mère et servante des pauvres · Fête: 17 novembre
Parole de Dieu
📖 Luc 6,36
Vie
Élisabeth naquit en 1207, fille du roi André II de Hongrie. Encore enfant, elle fut envoyée à la cour de Thuringe, en Allemagne, et en 1221 elle épousa Louis IV, landgrave de Thuringe. Leur mariage fut heureux ; ils eurent trois enfants, et Louis soutenait sa générosité envers les pauvres.
Du château de la Wartbourg, Élisabeth descendait vers les malades et les affamés ; elle nourrit des centaines de personnes chaque jour pendant une famine et fit construire un hôpital au pied du château. En 1227, Louis mourut de maladie à Otrante, dans le sud de l'Italie, alors qu'il partait en croisade. Élisabeth, âgée de vingt ans seulement, fut anéantie ; elle dit qu'avec lui le monde et toutes ses joies étaient morts pour elle.
Peu après, elle quitta la cour, entra dans le Tiers-Ordre franciscain et, avec sa dot, fonda un hôpital à Marbourg, où elle soignait elle-même les malades, les pauvres et les lépreux. Sous la direction spirituelle exigeante de Conrad de Marbourg, elle vécut dans la pauvreté et la pénitence. Épuisée, elle mourut le 17 novembre 1231, à vingt-quatre ans. Elle fut canonisée en 1235.
Enseignements
La sainteté dans le mariage
Élisabeth aimait profondément son mari et ses enfants ; sa sainteté a grandi dans la vie de famille.
La richesse est faite pour être partagée
Princesse, elle considérait que ses biens appartenaient aux pauvres.
La foi dans la douleur
Après la mort de son mari, elle transforma son deuil en un service plus profond.
Récits
Le pain changé en roses (légende)
Une légende raconte qu'un jour, alors qu'Élisabeth portait du pain aux pauvres caché sous son manteau, on l'arrêta pour lui demander ce qu'elle portait ; quand elle ouvrit son manteau, on ne vit que des roses.
L'hôpital de Marbourg (histoire)
Élisabeth fonda en 1229 l'hôpital Saint-François de Marbourg et y servit elle-même les malades jusqu'à sa mort.
Homélie
1. Miséricordieux comme le Père
Soyez miséricordieux comme votre Père est miséricordieux (Luc 6,36). Élisabeth nourrissait des centaines de personnes chaque jour en temps de famine.
2. La sainteté dans la vie de famille
Elle aimait profondément son mari et ses enfants ; sa sainteté a grandi dans le mariage.
3. La douleur devenue service
Veuve à vingt ans, elle fonda un hôpital et soigna les malades de ses propres mains.
Chers amis, sainte Élisabeth de Hongrie fut une princesse qui ne vécut que vingt-quatre ans, et pourtant elle est l'une des saintes les plus aimées d'Europe. Pourquoi ? Parce qu'elle a pris au sérieux la parole de Jésus : soyez miséricordieux comme votre Père est miséricordieux (Luc 6,36).
Elle fut une épouse et une mère aimante. Son mari Louis soutenait sa charité, et ensemble ils firent de leur château un lieu d'où le pain descendait vers les affamés. La sainteté ne l'a pas éloignée de la vie de famille ; elle a grandi en elle. Quand Louis mourut, elle fut brisée de douleur, mais elle transforma sa peine en service : elle fonda un hôpital à Marbourg et soigna de ses mains les malades et les lépreux.
Élisabeth apprend aux familles que la sainteté est possible à la maison, et à ceux qui pleurent que l'amour peut encore se donner. Partageons aujourd'hui le pain avec quelqu'un qui a faim, et prions pour les familles qui ont perdu un mari ou une épouse. Amen.
Prière
Dieu de miséricorde, tu as donné à sainte Élisabeth de Hongrie la grâce de reconnaître et d'honorer le Christ dans les pauvres : par son intercession, fais de nous des serviteurs infatigables des affamés et des affligés. Amen.