Les saints Innocents
Martyrs de Bethléem · Fête: 28 décembre
Parole de Dieu
📖 Matthieu 2,18
Vie
Lorsque les mages ne revinrent pas lui dire où se trouvait le roi des Juifs qui venait de naître, le roi Hérode, craignant pour son trône, ordonna de tuer tous les garçons de Bethléem et de ses environs âgés de deux ans et moins (Matthieu 2,16).
Joseph, averti en songe, avait déjà fui en Égypte avec l'enfant et sa mère. Matthieu voit dans la douleur des mères l'accomplissement de la parole de Jérémie au sujet de Rachel qui pleure ses enfants.
Dès les premiers siècles, l'Église a honoré ces enfants comme martyrs, parce qu'ils sont morts à la place du Christ. La cruauté d'Hérode est bien connue par l'histoire ; Bethléem était un petit village, et le nombre des enfants tués était peut-être restreint, mais chacun d'eux était précieux aux yeux de Dieu. Dans l'Église syro-malabare, ce jour est célébré comme la Journée de la Sainte Enfance.
Enseignements
Chaque enfant est précieux
Dieu prend soin de chacun des petits.
Protéger les innocents
Nous sommes appelés à être des Joseph, non des Hérode.
Dieu entend le cri
Les larmes de Rachel ne sont pas oubliées.
Récits
La fuite en Égypte (histoire)
Un ange dit en songe à Joseph de prendre l'enfant et sa mère et de fuir en Égypte, et il partit cette nuit même (Matthieu 2,13–14).
La cruauté d'Hérode (histoire)
L'historien Flavius Josèphe décrit Hérode comme un souverain qui fit tuer jusqu'à des membres de sa propre famille pour protéger son trône, ce qui s'accorde avec le récit de Matthieu.
Homélie
1. Martyrs avant de savoir parler
Ils sont morts à la place du Christ.
2. Rachel pleure
Dieu entend la douleur des parents.
3. Protéger les petits
Les enfants en danger aujourd'hui.
Chers frères et sœurs, trois jours après Noël, nous faisons mémoire des petits garçons de Bethléem tués par Hérode. Ils ne savaient pas parler, mais l'Église les honore comme martyrs, parce qu'ils sont morts à la place du Christ.
Matthieu entend dans le cri des mères la voix de Rachel qui pleure ses enfants (Matthieu 2,18). Dieu entend ce cri. Prions aujourd'hui pour les parents qui ont perdu un enfant.
La peur d'Hérode l'a rendu cruel. Il y a encore des Hérode : ceux qui sacrifient des enfants pour protéger leur pouvoir ou leur confort. Aujourd'hui, des enfants souffrent de l'avortement, des abus, de la faim, de la guerre et de l'exploitation.
Soyons comme Joseph, qui se leva dans la nuit pour protéger l'enfant. Faisons de nos foyers et de nos paroisses des lieux sûrs pour les enfants, et soutenons ceux qui prennent soin des enfants dans le besoin. Amen.
Prière
Ô Dieu, les saints Innocents t'ont rendu témoignage non par la parole, mais par leur mort ; accorde-nous de protéger chaque enfant et de te rendre témoignage par notre vie. Amen.