Saint Joseph, époux de la Vierge Marie

Parole de Dieu

📖 Mt 1,24

Vie

Joseph, descendant du roi David, vivait à Nazareth comme charpentier (Mt 13,55). Il était fiancé à Marie. Quand il apprit qu'elle attendait un enfant, en homme juste, il ne voulut pas l'exposer à la honte et pensa la renvoyer en secret ; mais un ange lui dit en songe que l'enfant venait de l'Esprit Saint. Joseph obéit et prit Marie chez lui.

Il donna son nom à Jésus et, comme père légal, l'inscrivit dans la maison de David. Il protégea l'enfant et sa mère lors du voyage à Bethléem, de la fuite en Égypte et du retour à Nazareth. Il apprit à Jésus à travailler, à prier et à observer la Loi. Les Évangiles ne rapportent aucune de ses paroles ; ils rapportent ses actes.

Il mourut probablement avant le ministère public de Jésus ; la tradition chrétienne l'honore comme patron de la bonne mort, mort dans les bras de Jésus et de Marie. Le bienheureux Pie IX le déclara patron de l'Église universelle en 1870. Saint Jean-Paul II écrivit sur lui dans Redemptoris Custos (1989) et le pape François dans Patris corde (2020).

Enseignements

Silence et fidélité

Joseph parle par son obéissance. La sainteté n'a pas besoin de beaucoup de mots.

Justice et miséricorde

Il ne voulut pas exposer Marie à la honte : la justice unie à la miséricorde.

La dignité du travail

Le Fils de Dieu apprit un métier auprès de Joseph ; le travail ordinaire peut devenir saint.

Un père qui protège

Joseph se leva la nuit et agit aussitôt pour protéger sa famille. Les pères d'aujourd'hui sont eux aussi appelés à ce courage.

Récits

La fuite en Égypte (histoire)

Un ange avertit Joseph en songe qu'Hérode voulait tuer l'enfant. La nuit même, il prit Marie et Jésus et s'enfuit en Égypte (Mt 2,13–15).

Allez à Joseph (histoire)

Sainte Thérèse d'Avila eut une grande dévotion à saint Joseph et la répandit parmi ses carmélites ; elle écrivit qu'elle ne se souvenait pas de lui avoir demandé une chose qu'il ne lui ait obtenue.

Paroles du saint

Je ne me souviens pas, jusqu'à présent, de lui avoir rien demandé qu'il ne m'ait accordé.
Sainte Thérèse d'Avila, Livre de la vie, ch. 6, en substance

Homélie · La vie et le message du saint

1. Un homme juste

Fidèle à la loi de Dieu, miséricordieux envers Marie (Matthieu 1,19).

2. Il fit ce que l'ange lui avait prescrit

Une obéissance prompte (Matthieu 1,24).

3. Gardien de l'Enfant et de sa mère

Bethléem, l'Égypte, Nazareth.

4. La dignité du travail

Le charpentier de Nazareth (Matthieu 13,55).

Chers frères et sœurs, saint Joseph ne prononce pas une seule parole dans les Évangiles, mais ses actes parlent fort. Il est appelé homme juste (Matthieu 1,19) : fidèle à la loi de Dieu, et pourtant miséricordieux. Quand il découvrit que Marie attendait un enfant, il ne voulut pas l'exposer à la honte.

Quand l'ange lui dit en songe que l'enfant venait de l'Esprit Saint, Joseph se réveilla et fit ce que l'ange du Seigneur lui avait prescrit (Matthieu 1,24). Il prit chez lui Marie, donna à Jésus son nom et, comme père légal, l'inscrivit dans la descendance de David. Son obéissance fut prompte et entière.

Joseph protégea Jésus et Marie dans tous les dangers : le voyage à Bethléem, la fuite en Égypte, le retour à Nazareth. Il travailla comme charpentier pour les faire vivre et apprit à Jésus à travailler, à prier et à observer la Loi. Le pape Pie IX l'a proclamé Patron de l'Église universelle : celui qui a gardé la Sainte Famille garde maintenant l'Église.

Pères, travailleurs, et vous tous qui protégez les autres, regardez saint Joseph. Allez à Joseph avec vos besoins, comme le conseillait sainte Thérèse d'Avila. Et demandons-lui de garder nos familles et notre Église.

Variante d'homélie 2 · À la lumière de la Parole : les songes de Joseph

1. Joseph d'Égypte et Joseph de Nazareth

Deux rêveurs qui ont sauvé leur famille (Genèse 37 ; 41).

2. Dieu parle dans la nuit

Quatre songes en Matthieu 1–2.

3. La foi dans l'obscurité

Joseph obéit sans tout comprendre.

4. S'éveiller à la volonté de Dieu

Il se leva et le fit.

Chers amis, la Bible connaît deux Joseph célèbres, et tous deux étaient des rêveurs. Joseph, fils de Jacob, eut des songes, fut vendu en Égypte et devint le sauveur de sa famille au temps de la famine ; Pharaon disait : Allez trouver Joseph (Genèse 41,55). Joseph de Nazareth reçut lui aussi en songe la conduite de Dieu, et lui aussi descendit en Égypte pour sauver sa famille.

Quatre fois dans les premiers chapitres de Matthieu, un ange parle en songe à Joseph : prends chez toi Marie ton épouse ; fuis en Égypte ; retourne en Israël ; va en Galilée. Chaque fois le message vient la nuit, quand Joseph est sans défense. Dieu nous parle souvent dans les moments sombres de la vie, quand nos propres projets échouent.

Joseph ne comprenait pas tout. On ne lui a pas dit comment l'histoire finirait. Il a dû faire confiance. La foi, ce n'est pas avoir toutes les réponses ; c'est obéir à Dieu pas à pas.

Et chaque fois, Joseph se leva et fit ce qu'on lui avait dit. Il ne discuta pas et ne remit pas à plus tard. Beaucoup d'entre nous connaissent la volonté de Dieu mais la repoussent. Apprenons de Joseph à nous éveiller à la volonté de Dieu et à l'accomplir aujourd'hui.

Variante d'homélie 3 · Pour les jeunes et les familles : l'amour d'un père

1. Les pères comme protecteurs

Garder le corps et l'âme de la famille.

2. Tendresse et force

La justice de Joseph était miséricordieuse.

3. Travail et famille

Gagner sa vie sans perdre sa famille.

4. Jeunes hommes : se préparer à être pères

Pureté, responsabilité, foi.

Chères familles, saint Joseph est le modèle des pères. Il a protégé Marie et Jésus du danger, a travaillé dur pour les faire vivre et a appris la foi à Jésus. La première tâche d'un père est de protéger sa famille, non seulement du danger physique, mais aussi de ce qui blesse l'âme.

La force de Joseph était tendre. Il n'a pas voulu humilier Marie. Papas, soyez forts sans être durs. Corrigez vos enfants sans les humilier. Montrez votre affection. Que vos enfants vous voient prier.

Beaucoup de pères travaillent aujourd'hui loin de chez eux, dans le Golfe ou à l'étranger. Joseph aussi a vécu en exil pour sa famille. Même à distance, restez présents : appelez, écoutez, priez chaque jour pour votre famille et ne laissez pas l'argent devenir plus important que l'amour.

Chers jeunes hommes, vous vous préparez à devenir époux et pères. Apprenez de Joseph : la pureté, la responsabilité, le travail et la foi. Un vrai homme n'est pas celui qui domine, mais celui qui protège et qui sert. Allez à Joseph et demandez-lui de faire de vous de tels hommes.

Prière

Dieu tout-puissant, tu as confié les commencements de notre salut à la garde fidèle de saint Joseph. Par son intercession, que ton Église garde le mystère du salut, et que nos pères et nos familles imitent sa foi, son obéissance et son amour. Amen.