Saint Thomas d'Aquin
Prêtre dominicain, théologien, docteur de l'Église · Fête: 28 janvier
Parole de Dieu
📖 Sagesse 7,7
Vie
Thomas naquit vers 1225 au château de Roccasecca, entre Rome et Naples, dans une famille noble de la lignée d'Aquino. Vers l'âge de cinq ans, il fut confié à la grande abbaye bénédictine du Mont-Cassin, puis étudia à l'université de Naples, où il découvrit le jeune ordre des Prêcheurs fondé par saint Dominique.
En 1244, il entra chez les dominicains. Sa famille, qui espérait le voir devenir abbé du Mont-Cassin, le fit enlever sur la route et le retint à la maison pendant environ un an, mais il ne changea pas d'avis. Il étudia ensuite auprès de saint Albert le Grand à Paris et à Cologne.
Thomas devint maître en théologie à Paris et enseigna là et en Italie. Avec une grande clarté, il montra que la foi et la raison ne se contredisent pas, puisque toutes deux viennent de Dieu, et il mit la philosophie d'Aristote au service de la foi. Son œuvre majeure, la Somme théologique, expose l'ensemble de la doctrine catholique. Selon une tradition acceptée par la plupart des spécialistes, il composa à la demande du pape Urbain IV les textes de la nouvelle fête du Corps et du Sang du Christ, dont les hymnes sont encore chantées aujourd'hui.
Le 6 décembre 1273, après une expérience vécue pendant la célébration de l'Eucharistie, il cessa d'écrire. Appelé au concile de Lyon, il tomba malade en chemin et mourut à l'abbaye cistercienne de Fossanova le 7 mars 1274. Il fut canonisé en 1323 et déclaré docteur de l'Église en 1567. Sa mémoire est célébrée le 28 janvier, jour où ses reliques furent transférées à Toulouse en 1369. Il est le patron des écoles catholiques et des étudiants.
Enseignements
La foi et la raison
La vérité est une, car Dieu en est la source.
L'étude comme prière
Thomas priait avant d'étudier et d'écrire.
L'humilité du savant
Le plus grand théologien de son temps tint son œuvre pour de la paille devant le mystère de Dieu.
L'amour de l'Eucharistie
Ses hymnes nous apprennent à adorer.
Récits
Le bœuf muet (tradition)
Ses condisciples, dit-on, appelaient le grand et silencieux Thomas le bœuf muet. Saint Albert le Grand répondit qu'un jour les mugissements de ce bœuf seraient entendus dans le monde entier.
Rien d'autre que toi, Seigneur (tradition)
Ses premiers biographes racontent que, tandis qu'il priait devant un crucifix à Naples, le Christ lui dit : tu as bien écrit de moi, Thomas ; quelle récompense veux-tu ? Il répondit : rien d'autre que toi, Seigneur.
Tout me semble de la paille (tradition)
Après l'expérience du 6 décembre 1273, selon un témoignage donné lors de sa canonisation, Thomas dit à son compagnon Réginald que tout ce qu'il avait écrit lui semblait de la paille à côté de ce qu'il avait vu.
Paroles du saint
La grâce ne détruit pas la nature, mais la perfectionne.
Saint Thomas d'Aquin, Somme théologique I, q. 1, a. 8, en substance
Homélie
1. Prier, puis étudier
La sagesse est un don de Dieu (Sagesse 7,7).
2. La foi cherche à comprendre
Notre foi est raisonnable et belle.
3. Rien d'autre que toi, Seigneur
Tout savoir s'achève dans l'amour et l'adoration.
Chers amis, saint Thomas d'Aquin fut l'un des plus grands esprits que l'Église ait jamais connus. Pourtant, étudiant, il était si silencieux que ses camarades l'appelaient le bœuf muet. Son maître, saint Albert le Grand, voyait plus loin.
Thomas priait toujours avant d'étudier. Comme Salomon, il pouvait dire : j'ai prié, et l'intelligence m'a été donnée (Sagesse 7,7). Il montra que la foi et la raison sont amies, parce que toutes deux viennent du Dieu unique qui est la Vérité.
Sa grande Somme expose toute la foi avec clarté et ordre. Mais il écrivit aussi des hymnes au Christ dans l'Eucharistie, que l'Église chante encore. Son savoir le conduisait à l'adoration. Vers la fin de sa vie, il dit que tout ce qu'il avait écrit lui semblait de la paille à côté de ce que Dieu lui avait montré.
Prions aujourd'hui pour les étudiants et les enseignants, et demandons à saint Thomas de nous aider à aimer la vérité, à étudier avec humilité, et à dire avec lui : rien d'autre que toi, Seigneur. Amen.
Prière
Seigneur Dieu, source de toute vérité, tu as donné à saint Thomas d'Aquin une intelligence qui te cherchait et un cœur qui t'adorait ; par sa prière, aide-nous à étudier avec humilité, à aimer la vérité, et à trouver en toi seul notre récompense. Amen.