प्रथम शहीद संत स्तेफ़नुस

ईश-वचन

📖 प्रेरित-चरित 7:59

जीवन

स्तेफ़नुस उन सात पुरुषों में से एक थे जिन्हें येरूसालेम के समुदाय ने चुना और प्रेरितों ने हाथ रखकर नियुक्त किया, ताकि वे प्रतिदिन के भोजन-वितरण में सेवा करें और यूनानी-भाषी ख्रीस्तीयों की विधवाओं की उपेक्षा न हो (प्रेरित-चरित 6:1-6)। कलीसिया इन सातों में उपयाजक-पद का आरंभ देखती है।

लूकस स्तेफ़नुस का वर्णन ऐसे व्यक्ति के रूप में करते हैं जो विश्वास और पवित्र आत्मा से, अनुग्रह और सामर्थ्य से परिपूर्ण थे और बड़े चमत्कार और चिह्न दिखाते थे। उनके विरोधी उस बुद्धि का सामना न कर सके जिससे वे बोलते थे, इसलिए वे झूठे आरोप लगाकर उन्हें महासभा के सामने ले आए (प्रेरित-चरित 6:8-15)।

एक लंबे भाषण में स्तेफ़नुस ने इस्राएल का इतिहास दोहराया और अपने सुननेवालों पर आरोप लगाया कि वे अपने पूर्वजों की तरह पवित्र आत्मा का विरोध करते हैं। क्रुद्ध होकर वे उन्हें नगर के बाहर घसीट ले गए और पत्थरों से मार डाला। उन्होंने स्वर्ग को खुला और येसु को ईश्वर के दाहिने खड़ा देखा, और अपने हत्यारों के लिए प्रार्थना करते हुए प्राण त्यागे (प्रेरित-चरित 7)। साऊल नामक एक युवक ने, जो आगे चलकर प्रेरित पौलुस बने, उनकी हत्या का समर्थन किया।

शिक्षाएँ

सेवा और साक्ष्य

पवित्रता का आरंभ विधवाओं को भोजन परोसने से हुआ।

आत्मा से परिपूर्ण

उनकी बुद्धि पवित्र आत्मा से आई।

क्षमा

वे येसु की तरह क्षमा करते हुए मरे।

कथाएँ

खुला स्वर्ग (इतिहास)

जब पत्थर बरस रहे थे, स्तेफ़नुस ने स्वर्ग की ओर टकटकी लगाकर कहा कि वे मानव पुत्र को ईश्वर के दाहिने खड़ा देख रहे हैं (प्रेरित-चरित 7:55-56)।

साऊल देख रहा था (इतिहास)

गवाहों ने अपने वस्त्र साऊल नामक एक युवक के पैरों के पास रखे, जो इस हत्या का समर्थन कर रहा था (प्रेरित-चरित 7:58; 8:1)। यही साऊल बाद में प्रेरित पौलुस बने।

प्रवचन

1. भोजन की मेज़ से शहादत की वेदी तक

निष्ठापूर्ण सेवा ने स्तेफ़नुस को साक्ष्य के लिए तैयार किया।

2. स्वर्ग पर टिकी आँखें

उन्होंने येसु को अपना स्वागत करने के लिए खड़ा देखा।

3. येसु की तरह क्षमा

उनकी प्रार्थना पौलुस में फलित हुई।

प्रिय भाइयो और बहनो, संत स्तेफ़नुस कलीसिया के प्रथम शहीद हैं। अपना जीवन देने से पहले उन्होंने भोजन की मेज़ पर सेवा की और ध्यान रखा कि गरीब विधवाओं को भोजन मिले। उनके लिए पवित्रता व्यावहारिक सेवा से आरंभ हुई।

वे अनुग्रह और पवित्र आत्मा से परिपूर्ण थे, और कोई उनकी बुद्धि का सामना न कर सका। जब उन्हें महासभा के सामने लाया गया, उनका मुख स्वर्गदूत के मुख की तरह चमक उठा।

जब वे उन पर पत्थर बरसा रहे थे, उन्होंने ऊपर देखा और स्वर्ग को खुला और येसु को ईश्वर के दाहिने खड़ा देखा। उन्होंने प्रार्थना की: प्रभु येसु, मेरी आत्मा को ग्रहण कर (प्रेरित-चरित 7:59), और फिर: प्रभु, यह पाप उन पर मत लगा।

देखनेवालों में साऊल भी था, जो आगे चलकर संत पौलुस बना। स्तेफ़नुस की क्षमा फलित हुई। आइए, हम संत स्तेफ़नुस से नम्रता से सेवा करने, साहस से साक्ष्य देने और पूरे मन से क्षमा करने का अनुग्रह माँगें। आमेन।

प्रार्थना

हे प्रभु, ऐसा कर कि हम संत स्तेफ़नुस का अनुकरण करें, जिन्होंने अपने सतानेवालों के लिए प्रार्थना की, और हम अपने शत्रुओं से भी प्रेम करना सीखें। आमेन।