Sant'Alfonsa dell'Immacolata Concezione

Parola di Dio

📖 Col 1,24

Vita

Anna Muttathupadathu nacque il 19 agosto 1910 a Kudamaloor, presso Kottayam, nel Kerala. La madre morì quando era neonata, e fu cresciuta da parenti, in particolare da una zia severa. Fin da bambina amò la preghiera e desiderò appartenere soltanto a Gesù.

Quando si preparava un matrimonio per lei, mise il piede in una fossa di pula ardente; la ferita la lasciò zoppa per un tempo. Più tardi spiegò di aver voluto restare libera per Dio. Entrò nella Congregazione delle Clarisse Francescane a Bharananganam, prese il nome di Alfonsa dell'Immacolata Concezione ed emise la professione perpetua nel 1936.

La sua vita religiosa fu segnata da una malattia quasi continua: febbri, dolori, un periodo di perdita della memoria, debolezza. Insegnò ai bambini per breve tempo, ma la maggior parte della sua vita fu sofferenza nascosta, accolta con un sorriso e offerta per gli altri. Morì il 28 luglio 1946, a 35 anni. San Giovanni Paolo II la beatificò a Kottayam l'8 febbraio 1986 e Benedetto XVI la canonizzò il 12 ottobre 2008: la prima santa donna dell'India. Alla sua tomba a Bharananganam giungono pellegrini di ogni religione.

Insegnamenti

La sofferenza può diventare amore

Alfonsa non cercò la sofferenza per sé stessa. Unì il suo dolore alla Croce di Cristo e lo offrì per gli altri.

Santità nei luoghi nascosti

Non compì grandi opere pubbliche. La santità crebbe in un piccolo convento, in un letto di malattia e in un'aula di scuola.

Un sorriso è un dono

Chi visse con lei ricordava la sua pazienza e il suo volto sereno anche nel dolore.

Appartenere a Gesù

Fin da bambina volle solo Gesù. Ogni vocazione, nel matrimonio o nella vita consacrata, comincia da questo desiderio.

Racconti

La pula ardente (storia)

Da ragazza, per evitare un matrimonio combinato contro la sua volontà, Anna entrò in una fossa di pula che bruciava sotto la cenere. Le ustioni furono gravi. Lo raccontano tutte le sue biografie; la Chiesa non propone tali gesti da imitare, ma esso mostra quanto pienamente desiderasse appartenere a Dio.

Il miracolo per la canonizzazione (storia)

Il miracolo riconosciuto per la sua canonizzazione fu la guarigione dei piedi deformi di un bambino dopo la preghiera per sua intercessione.

Omelia · La vita e il messaggio della santa

1. Solo di Gesù

Fin da bambina Anna volle essere tutta di Dio; scelse la vita religiosa a caro prezzo.

2. Sofferenza offerta per amore

Anni di malattia uniti alla Croce di Cristo (Colossesi 1,24).

3. Santità nascosta

Una semplice suora di un piccolo convento divenne la prima santa donna dell'India.

4. Un sorriso per tutti

Nascondeva il suo dolore e consolava gli altri, specialmente i bambini.

Cari fratelli e sorelle, sant'Alfonsa visse solo trentasei anni, quasi tutti in un piccolo angolo del Kerala. Non fondò congregazioni, non scrisse libri, non viaggiò. Eppure tutta la Chiesa la onora come la prima santa donna dell'India. Perché?

Fin da bambina Anna Muttathupadathu volle appartenere solo a Gesù. Quando si stava combinando un matrimonio contro la sua volontà, mise il piede nella pula ardente e si ferì; più tardi disse che voleva restare libera per Dio. Non ci è chiesto di imitare quel gesto, ma di ammirare il suo amore indiviso.

Come suora clarissa francescana a Bharananganam soffrì di malattie quasi continue. Invece di diventare amara, unì le sue sofferenze alla Croce di Cristo, come san Paolo che gioiva delle sue sofferenze per la Chiesa (Colossesi 1,24). Pregava per gli altri e offriva per loro il suo dolore. Nascondeva la sofferenza dietro un sorriso, e i bambini le volevano bene.

Alfonsa ci insegna che la santità è possibile nei luoghi nascosti: in un letto di malattia, in una cucina, in un'aula, in una corsia d'ospedale. Il dolore offerto con amore non è sprecato. Portiamo in questa Santa Messa / Santa Qurbana tutti quelli che soffrono, e chiediamo a sant'Alfonsa di insegnarci ad amare Gesù nei giorni buoni e in quelli difficili.

Variante di omelia 2 · Alla luce della Parola: completare ciò che manca

1. Le parole misteriose di Paolo

Do compimento a ciò che manca dei patimenti di Cristo (Colossesi 1,24).

2. Nulla manca al sacrificio di Cristo

Ciò che manca è la nostra parte, offerta in unione con lui.

3. Il chicco di grano

Se il chicco di grano non cade in terra e non muore (Giovanni 12,24).

4. Gioia nella sofferenza

Non amare il dolore, ma amare Cristo nel dolore.

Cari amici, la parola scelta per sant'Alfonsa è di san Paolo: Ora io sono lieto nelle sofferenze che sopporto per voi e do compimento a ciò che, dei patimenti di Cristo, manca nella mia carne, a favore del suo corpo che è la Chiesa (Colossesi 1,24). Che cosa può mancare ai patimenti di Cristo? Il suo sacrificio è perfetto e completo.

Ciò che manca è la nostra partecipazione. Cristo vuole condividere la sua opera di salvezza con le sue membra. Quando un cristiano offre la propria sofferenza in unione con Cristo, essa diventa un canale di grazia per gli altri. Alfonsa lo comprese. Le sue malattie non erano senza senso. Le offriva per i peccatori, per la Chiesa, per le persone che venivano a chiederle preghiere.

Gesù disse: Se il chicco di grano, caduto in terra, non muore, rimane solo; se invece muore, produce molto frutto (Giovanni 12,24). La breve vita di Alfonsa cadde nella terra di Bharananganam. Oggi la sua tomba attira pellegrini di ogni religione, e molti ricevono conforto e grazia.

Paolo parla di gioia nella sofferenza. I santi non amano il dolore per sé stesso. Amano Cristo, e lo trovano anche nel dolore. Se soffrite nel corpo o nella mente, non sprecate la vostra sofferenza solo nel lamento. Offritela a Dio con la semplice preghiera: Gesù, te lo offro per amore tuo e per chi ha bisogno di grazia.

Variante di omelia 3 · Per i giovani e le famiglie: il coraggio di essere diversi

1. Sappiate che cosa volete

Alfonsa riconobbe presto il desiderio del suo cuore.

2. Non lasciatevi schiacciare dalle difficoltà

Perse la madre da piccola e crebbe sotto una tutela severa, eppure crebbe nell'amore.

3. Gentilezza nel dolore

Sorrideva agli altri anche quando soffriva.

4. Curare i malati in casa

Le famiglie incontrano Cristo nei loro malati.

Cari giovani, sant'Alfonsa un tempo era una ragazza come molte di voi. Perse la madre da neonata e crebbe con una zia severa. La vita non era facile. Eppure non divenne amara. Scoprì presto ciò che il suo cuore desiderava di più: appartenere a Gesù.

Molti giovani oggi non sanno che cosa vogliono. Seguono la folla, lo schermo, l'ultima moda. Alfonsa ebbe il coraggio di essere diversa. Chiedete ogni giorno a Dio: Signore, che cosa vuoi che io faccia della mia vita? E abbiate il coraggio di seguire la sua risposta.

Come suora era spesso malata, ma conservava un sorriso dolce e si prendeva cura degli altri. I bambini amavano starle vicino. Quando siete stanchi, malati o tristi, è facile essere irritabili in casa. Provate la via di Alfonsa: una parola gentile, un sorriso, offerti per amore di Gesù.

Care famiglie, molti di voi hanno in casa una persona malata o anziana. Prendersene cura è faticoso. Sant'Alfonsa ci ricorda che Cristo è presente nei malati. Siate pazienti con loro, pregate con loro, fate in modo che ricevano la Comunione. Ogni gesto di cura nella vostra casa può diventare preghiera.

Preghiera

O Dio, tu hai dato a sant'Alfonsa la grazia di amarti nella sofferenza e di servirti con il sorriso. Per sua intercessione aiuta i malati e i sofferenti a unire il loro dolore alla Croce di Cristo, e insegnaci la pazienza e la gioia. Amen.