Sant'Ambrogio

Parola di Dio

📖 Salmo 119,105

Vita

Ambrogio nacque verso il 339 a Treviri, in una famiglia romana cristiana. Studiò diritto e retorica e divenne governatore della provincia che aveva per capitale Milano, allora una delle grandi città dell'impero.

Nel 374 morì il vescovo di Milano, e l'elezione del successore rischiava di finire in un tumulto tra cattolici e ariani. Ambrogio si recò in chiesa per mantenere l'ordine, e il popolo cominciò a chiederlo come vescovo. Era ancora soltanto catecumeno. Nel giro di circa una settimana fu battezzato, ordinato sacerdote e consacrato vescovo.

Donò le sue ricchezze ai poveri, studiò le Scritture e i Padri greci e divenne un grande predicatore e scrittore. Introdusse a Milano il canto degli inni da parte del popolo, e alcuni dei suoi inni si cantano ancora oggi. Difese la fede di Nicea e la libertà della Chiesa davanti agli imperatori, e dopo la strage di Tessalonica del 390 chiese all'imperatore Teodosio di fare pubblica penitenza prima di ricevere la Comunione.

La sua predicazione aiutò il giovane maestro di retorica Agostino a giungere alla fede, e Ambrogio lo battezzò nella Veglia pasquale del 387. Morì il 4 aprile 397. È uno dei quattro grandi dottori latini della Chiesa.

Insegnamenti

Chiamato all'improvviso

Dio chiamò Ambrogio attraverso la voce del popolo, quando meno se lo aspettava.

La verità prima del potere

Corresse perfino l'imperatore, con coraggio e con rispetto.

La Parola nutre

La sua predicazione era impregnata della Scrittura e dei Padri.

La preghiera nel canto

I suoi inni insegnavano la fede alla gente semplice.

Racconti

Ambrogio vescovo! (storia)

Nel 374, mentre Ambrogio cercava di calmare una folla divisa nella cattedrale di Milano, il popolo cominciò a chiederlo come vescovo, benché non fosse ancora battezzato. Cercò di sottrarsi all'incarico, ma lo accettò come volontà di Dio.

La penitenza dell'imperatore (storia)

Dopo che i soldati di Teodosio ebbero massacrato migliaia di persone a Tessalonica nel 390, Ambrogio scrisse all'imperatore che non poteva celebrare l'Eucaristia in sua presenza finché egli non si fosse pentito. Teodosio fece pubblica penitenza.

Il maestro di Agostino (storia)

Agostino racconta nelle Confessioni di essere venuto a Milano, di aver ascoltato la predicazione di Ambrogio e di essere stato a poco a poco conquistato alla fede. Ambrogio lo battezzò nel 387.

Parole del santo

Dove è Pietro, lì è la Chiesa.
Sant'Ambrogio, Commento al Salmo 40, in sostanza

Omelia

1. Una chiamata inattesa

Dio chiamò un governatore a essere vescovo; può chiamare anche noi in modi sorprendenti.

2. La verità detta con amore

Ambrogio corresse l'imperatore, ma ne accolse il pentimento.

3. Condurre altri a Cristo

La sua predicazione conquistò Agostino; anche le nostre parole e la nostra vita possono guidare altri.

Cari fratelli e sorelle, sant'Ambrogio era un governatore romano di successo quando il popolo di Milano, riunito per eleggere il vescovo, cominciò a gridare: Ambrogio vescovo! Non era nemmeno battezzato. Eppure riconobbe in quel grido la chiamata di Dio, e nel giro di una settimana fu battezzato e consacrato vescovo.

Distribuì le sue ricchezze e si dedicò interamente allo studio e alla preghiera. Le sue omelie erano piene della Scrittura, e insegnò al popolo a cantare gli inni. Divenne uno dei grandi maestri della Chiesa.

Ambrogio aveva coraggio. Quando l'imperatore Teodosio ordinò una strage a Tessalonica, Ambrogio gli disse che doveva fare penitenza prima di ricevere la Comunione. L'imperatore si umiliò e si pentì. Ambrogio disse la verità con amore, e gioì della conversione dell'imperatore.

Il suo frutto più grande fu un giovane inquieto di nome Agostino, che venne a Milano, ascoltò Ambrogio e fu da lui battezzato. Chiediamo a sant'Ambrogio di aiutarci a dire la verità con coraggio e con amore, e a condurre altri a Cristo con le parole e con la vita. Amen.

Preghiera

Signore Dio, hai fatto di sant'Ambrogio un maestro della fede e un modello di coraggio apostolico: suscita nella tua Chiesa pastori secondo il tuo cuore, che guidino il tuo popolo con sapienza e fortezza. Amen.