Sant'Angela Merici

Parola di Dio

📖 Luca 10,42

Vita

Angela Merici nacque verso il 1474 a Desenzano, sul lago di Garda, nell'Italia settentrionale. Rimase orfana di entrambi i genitori ancora giovane e andò a vivere presso uno zio a Salò. Divenne terziaria francescana e si dedicò alla preghiera, al digiuno e alla cura dei poveri.

Nel 1516 si trasferì a Brescia, dove divenne nota come donna di saggezza, alla quale molti, ricchi e poveri, si rivolgevano per consiglio. Nel 1524 andò in pellegrinaggio in Terra Santa, e nell'anno giubilare 1525 visitò Roma, dove, secondo i suoi primi biografi, papa Clemente VII la invitò a restare; ella preferì tornare a Brescia.

Vedeva che molte giovani non avevano accesso a una formazione cristiana e non potevano né entrare in convento né trovare un buon matrimonio. Il 25 novembre 1535 fondò con ventotto compagne la Compagnia di Sant'Orsola: donne consacrate a Cristo che vivevano nelle proprie case, senza clausura, pregando, servendo e insegnando la fede, specialmente alle ragazze. Era una forma nuova di vita consacrata nel mondo.

Angela morì a Brescia il 27 gennaio 1540. Dopo la sua morte le Orsoline si diffusero ampiamente e, dopo il Concilio di Trento, molte comunità divennero congregazioni religiose dedite all'educazione delle ragazze, opera che continuano in molti paesi. Papa Pio VII la canonizzò nel 1807.

Insegnamenti

Cristo, l'unica cosa necessaria

La consacrazione di Angela fu la scelta della parte migliore.

Santità nei luoghi ordinari

Le sue compagne servivano Dio nelle proprie case e città.

Educare le ragazze

Vide la dignità delle giovani e il loro bisogno di formazione.

Una guida mite

Chiedeva alle sue responsabili di guidare con amore e non con durezza.

Racconti

La visione di Brudazzo (tradizione)

I suoi primi biografi raccontano che da giovane, mentre lavorava nei campi, ebbe la visione di una scala che saliva fino al cielo, sulla quale salivano delle giovani, e comprese che un giorno avrebbe fondato una compagnia di donne consacrate.

Cieca sulla via di Gerusalemme (tradizione)

Secondo i primi racconti, Angela perse la vista durante il viaggio verso la Terra Santa, visitò i luoghi santi da cieca e riacquistò la vista sulla via del ritorno.

La Compagnia di Sant'Orsola (storia)

Il 25 novembre 1535, in una piccola casa accanto alla chiesa di Sant'Afra a Brescia, Angela e ventotto giovani si consacrarono a Dio nella Compagnia di Sant'Orsola.

Omelia

1. La parte migliore

Come Maria di Betania, Angela scelse prima di tutto Gesù (Luca 10,42).

2. Consacrate nel mondo

La santità può crescere nelle case di ogni giorno.

3. Formare i giovani

L'educazione è un'opera d'amore.

Cari amici, sant'Angela Merici era una laica dell'Italia settentrionale che, all'inizio del Cinquecento, vide un grande bisogno: molte giovani non avevano nessuno che le formasse nella fede. Non aspettò che fossero altri ad agire.

Nel Vangelo Gesù dice a Marta che di una cosa sola c'è bisogno e che Maria ha scelto la parte migliore (Luca 10,42). Angela scelse quella parte migliore: Gesù Cristo sopra ogni cosa. Da questa scelta nacque il suo servizio.

Nel 1535 riunì alcune giovani che consacravano la vita a Cristo pur vivendo nelle proprie case, pregando, servendo e insegnando. Era qualcosa di nuovo nella Chiesa. In seguito le Orsoline divennero educatrici delle ragazze in molte terre.

Ringraziamo Dio oggi per tutte le religiose e gli insegnanti che formano i giovani nella fede e nel sapere. E chiediamo a sant'Angela di aiutarci a scegliere la parte migliore e a servire Cristo ovunque viviamo. Amen.

Preghiera

Signore Gesù, sant'Angela Merici ha scelto te come l'unica cosa necessaria e ti ha servito nei giovani; per la sua intercessione aiutaci a scegliere la parte migliore e benedici tutti coloro che insegnano ai giovani e li formano nella fede. Amen.