Sposa, madre e vedova, religiosa, fondatrice delle Oblate di Tor de' Specchi · Festa: 9 marzo
Apri nell'app La Parola di ogni giorno📖 Proverbi 31,20
Francesca nacque a Roma nel 1384 da una famiglia nobile e ricca. Da ragazza desiderava entrare in convento, ma a circa dodici anni fu data in sposa, come aveva disposto suo padre, a Lorenzo de' Ponziani, ricco nobile di Trastevere. Su consiglio del confessore accettò questo come volontà di Dio. Il suo matrimonio durò circa quarant'anni e fu felice. Ebbero dei figli, ed ella governò con cura una grande casa.
Insieme alla cognata Vannozza, che condivideva i suoi desideri, Francesca cercò il modo di servire Dio in mezzo alla vita familiare. Visitavano i malati negli ospedali di Roma e aiutavano i poveri. Il suocero dapprima si oppose alle sue elargizioni, ma finì per rispettarla. Sotto gli abiti eleganti conduceva una vita semplice e penitente, e trattava con gentilezza i suoi servi.
I suoi tempi furono duri. La Chiesa era lacerata dal grande scisma, e Roma soffriva guerra, peste e carestia. Quando le truppe di re Ladislao di Napoli presero la città, Lorenzo fu gravemente ferito e poi esiliato, i loro beni furono confiscati e il figlio Battista fu preso in ostaggio. La peste uccise il figlio Evangelista all'età di nove anni e più tardi la figlia Agnese. Francesca trasformò parte della sua casa in ospedale, diede via ciò che aveva e usciva con un asino a raccogliere legna e a mendicare per i bisognosi.
Nel 1425 riunì un gruppo di donne romane, che vivevano ancora nel mondo, come oblate sotto la regola di san Benedetto, legate ai monaci olivetani di Santa Maria Nova. Nel 1433 cominciarono a vivere insieme a Tor de' Specchi, e il papa Eugenio IV approvò la comunità. Dopo la morte di Lorenzo, nel 1436, Francesca si unì a loro come superiora. Morì il 9 marzo 1440 e fu sepolta in Santa Maria Nova, nel Foro Romano, oggi chiamata Santa Francesca Romana. Fu canonizzata dal papa Paolo V nel 1608.
I doveri familiari venivano prima, e in essi si trovava Dio.
Perse i suoi figli e donò il suo amore ai figli degli altri.
Francesca e Vannozza si incoraggiarono a vicenda per anni.
Non trattenne nulla quando la città aveva fame.
Si racconta che, mentre recitava l'Ufficio della Madonna, qualcuno della casa la chiamò quattro volte allo stesso versetto. Ogni volta andò senza lamentarsi. Quando tornò la quarta volta, il versetto era scritto a lettere d'oro sulla pagina.
Il suo confessore, che mise per iscritto la sua vita e le sue visioni, riferisce che per molti anni vide accanto a sé un angelo, la cui luce le permetteva di leggere e di camminare di notte. Per questo è indicata come patrona degli automobilisti.
La sua antica biografia racconta che, dopo che ebbe dato agli affamati il grano del granaio di famiglia, il marito e il suocero trovarono il granaio di nuovo pieno, e pieno anche la botte di vino vuota.
Una donna sposata, quando è chiamata, deve lasciare le sue devozioni a Dio presso l'altare e trovarlo nelle faccende di casa.
Detto attribuito a santa Francesca Romana, nella sostanza
Dio si trova nelle faccende di casa.
La donna forte dei Proverbi si volge ai poveri (Proverbi 31,20).
La perdita può allargare il cuore.
Cari amici, molti pensano che la santità sia per i sacerdoti e le suore. Santa Francesca Romana voleva farsi monaca, e invece a circa dodici anni fu data in sposa in una grande casa. Avrebbe potuto passare la vita nel rimpianto. Fece invece di quella casa il luogo in cui incontrare Dio, e rimase sposata per quarant'anni.
Un detto che le viene attribuito è molto semplice: una donna sposata, quando è chiamata, deve lasciare le sue devozioni presso l'altare e trovare Dio nelle faccende di casa. Mamme e papà, ascoltate. La vostra preghiera è importante. Ma il bambino che piange, il genitore malato e il figlio che ha bisogno del vostro tempo non sono interruzioni della vostra vita con Dio. Ne fanno parte.
Francesca conobbe un grande dolore. La guerra le tolse la casa e tolse la salute al marito; la peste le prese due figli. Il dolore avrebbe potuto chiuderle il cuore. Glielo aprì invece. Trasformò la sua casa in ospedale, andò a mendicare e raccolse legna per la strada, benché fosse una nobildonna romana. Il libro dei Proverbi dice della donna di valore che tiene la mano aperta verso il povero (Proverbi 31,20). Tra noi ci sono genitori che hanno sepolto un figlio. Sappiano che lei cammina con loro.
In questa Santa Messa / Santa Qurbana offriamo a Dio le nostre famiglie: i giorni buoni e i giorni difficili, i pasti, i litigi e le preghiere. Chiediamo a santa Francesca di insegnare ai mariti e alle mogli ad amarsi fedelmente e di aiutare ogni casa cristiana ad aprire le mani a chi è nel bisogno. Amen.
O Dio, che in santa Francesca Romana ci hai dato un modello di santità come sposa, madre e vedova, concedi che per le sue preghiere ti serviamo fedelmente in ogni stato di vita e ti troviamo nei doveri di ogni giorno. Amen.