Abate e dottore della Chiesa, monaco e poeta d'Armenia · Festa: 27 febbraio
Apri nell'app La Parola di ogni giorno📖 Salmo 51,19
Gregorio nacque verso il 950 nella regione del lago di Van, nell'Armenia storica, oggi nella Turchia orientale. Sua madre morì quando era piccolo. Suo padre Khosrov, uomo dotto autore di un commento alla liturgia armena, dopo la morte di lei divenne vescovo. Gregorio e suo fratello furono affidati a un parente, Anania, fondatore e maestro del monastero di Narek, sulla riva meridionale del lago.
Trascorse quasi tutta la vita a Narek come monaco, sacerdote e maestro. Fu un tempo di grande fioritura della cultura e dell'arte armene sotto i principi locali del Vaspurakan. Ancora giovane scrisse un commento al Cantico dei Cantici, e compose anche inni, odi e un'opera sulla santa croce di Aparank, insieme a un panegirico della beata Vergine Maria.
La sua opera più grande è il Libro delle Lamentazioni, che gli armeni chiamano spesso semplicemente il Narek. È composto da novantacinque preghiere, ciascuna descritta come un colloquio con Dio dal profondo del cuore. Gregorio sta davanti a Dio come il peggiore dei peccatori, parla a nome di tutta l'umanità e ripone tutta la sua speranza nella misericordia di Cristo. I cristiani armeni lo custodiscono come un tesoro da mille anni, e molti ne hanno tenuto una copia in casa e l'hanno letto accanto ai malati.
Morì verso l'anno 1003 e fu sepolto a Narek. Gli armeni lo onorano come santo e grande poeta. San Giovanni Paolo II lodò i suoi scritti su Maria nell'enciclica del 1987 Redemptoris Mater. Il 12 aprile 2015, durante una Messa nella basilica di San Pietro nel centenario dei massacri del popolo armeno, il papa Francesco lo proclamò dottore della Chiesa. Nel 2021 la sua memoria è stata inserita nel Calendario Romano Generale al 27 febbraio.
Non nascose nulla a Dio, neppure il peggio di sé.
La profondità del suo dolore incontra sempre la fiducia in Cristo.
Prese nella propria preghiera i peccati di tutta l'umanità.
La sua poesia conduce il lettore all'adorazione.
Da secoli le famiglie armene tengono il Narek in casa. Molti ne hanno letto le preghiere sui malati e hanno trattato il libro stesso con grande riverenza.
Un racconto popolare armeno narra che ai visitatori mandati a metterlo alla prova, perché sospettato di errore, furono servite colombe arrosto in un giorno di digiuno. Quando protestarono, Gregorio disse agli uccelli di volare, ed essi si levarono vivi dal piatto.
In Armenia, nel 2016, il papa Francesco citò la preghiera ottantatreesima del Narek, in cui Gregorio chiede a Dio di non distruggere coloro che lo perseguitano ma di trasformarli, una preghiera che il papa offrì a un popolo che ha tanto sofferto.
La voce di un cuore che geme, i suoi sospiri e le sue grida, io offro a te, o scrutatore dei segreti.
San Gregorio di Narek, Libro delle Lamentazioni, Preghiera 1, nella sostanza
Non distruggere coloro che mi perseguitano, ma trasformali; estirpa le vie malvagie di questa terra e pianta quelle buone in me e in loro.
San Gregorio di Narek, Libro delle Lamentazioni, Preghiera 83, nella sostanza
Dio non si allontana dal cuore che si pente (Salmo 51,19).
Gregorio sta davanti a Dio con tutta l'umanità.
Trasformali, Signore, e trasforma me.
Cari amici, lontano da Roma, sulla riva di un lago in Armenia, un monaco scrisse preghiere che la gente legge ancora dopo mille anni. San Gregorio di Narek ci ha lasciato un libro di novantacinque preghiere, che descrisse come un colloquio con Dio dal profondo del cuore. Questa è la preghiera, e molti di noi raramente hanno osato pregare così.
Gregorio dice apertamente di essere un peccatore. In lui non c'è finzione. In questo tempo di Quaresima il salmo dice ciò che dice lui: Dio non respinge il cuore spezzato e pentito (Salmo 51,19). A volte le nostre preghiere sono educate e prudenti. Diciamo a Dio ciò che pensiamo gli faccia piacere sentire. Gregorio ci insegna a dire a Dio la verità e a confidare che la misericordia è più grande di qualsiasi verità possiamo dire su noi stessi.
Va ancora oltre. Non prega solo per sé. Sta davanti a Dio con tutto il genere umano e prende sulle proprie labbra i suoi peccati. Prega perfino per quelli che lo perseguitano, chiedendo a Dio non di distruggerli ma di trasformarli e di piantare cose buone in loro e in se stesso. Queste parole vengono da un popolo che ha conosciuto sofferenze terribili.
Oggi, mentre veniamo a questa Santa Messa / Santa Qurbana, portiamo ciò che abbiamo nascosto a Dio. Preghiamo per una persona che ci ha feriti. E ringraziamo Dio per il popolo armeno, la cui fede è stata provata da tanta sofferenza, e chiediamo a san Gregorio di insegnarci a pregare con il cuore. Amen.
O Dio, che hai dato a san Gregorio di Narek il dono di parlare con te dal profondo del cuore, concedici per le sue preghiere un vero dolore dei nostri peccati e una speranza incrollabile nella tua misericordia, e insegnaci a pregare per tutti, anche per i nostri nemici. Amen.