Virgem e mártir da Sicília · Festa: 5 de fevereiro
Abrir na app A Palavra de cada dia📖 2 Coríntios 12,9
Águeda foi uma jovem cristã da Sicília que morreu pela sua fé, provavelmente em meados do século III, durante a perseguição do imperador Décio, por volta do ano 251. Catânia e Palermo disputaram a honra de ser a sua cidade natal, e Catânia, onde morreu, venera-a como padroeira. Quase nada mais se pode afirmar com certeza sobre a sua vida. A sua fama, porém, é muito antiga e está bem atestada.
As Atas do seu martírio foram escritas mais tarde e não podem ser tomadas como um registo exato. Descrevem uma jovem de boa família que consagrara a sua virgindade a Cristo. O funcionário romano Quinciano desejou-a e, quando ela o recusou, fez com que fosse acusada de ser cristã. Colocou-a numa casa de má fama para lhe quebrar a vontade, depois mandou torturá-la e, na parte mais cruel do tormento, mandou que lhe cortassem os seios. Morreu na prisão.
Seja qual for a incerteza destes pormenores, a memória que a Igreja guarda dela é antiga. O seu nome aparece nos primeiros martirológios, e ainda é pronunciado no Cânone romano, a Oração Eucarística I, ao lado de Felicidade, Perpétua, Luzia, Inês, Cecília e Anastácia. Em Roma, São Gregório Magno dedicou-lhe a igreja hoje conhecida como Sant'Agata dei Goti. Um sermão de São Metódio da Sicília, lido no Ofício romano na sua festa, joga com o seu nome, que em grego significa boa.
Catânia celebra-a todos os meses de fevereiro com uma das grandes procissões de Itália. É invocada contra o fogo e contra as erupções do Etna, e pedem a sua intercessão as mulheres que sofrem de doenças dos seios, bem como as enfermeiras. A sua história recorda-nos que o corpo da mulher é santo e que nenhuma violência pode tirar a uma pessoa a dignidade que ela tem diante de Deus.
A violência pôde ferir o corpo de Águeda, mas não pôde tocar a sua dignidade.
A sua promessa a Cristo, tal como as Atas a apresentam, foi mais forte do que o poder e o medo.
Uma jovem manteve-se firme perante um funcionário do império.
É companheira das mulheres doentes ou que sofreram abusos.
As Atas contam que, na noite seguinte à tortura, um ancião veio ter com Águeda à prisão com remédios, se deu a conhecer como o apóstolo Pedro e curou as suas feridas em nome de Cristo.
Em Catânia conta-se que, quando o Etna entrou em erupção cerca de um ano depois da sua morte, o povo levou o seu véu ao encontro da lava e o fluxo parou. O seu véu ainda é levado na procissão da cidade.
Desde tempos antigos o seu nome figura entre as santas mulheres nomeadas no Cânone romano. Todo o sacerdote que reza esta Oração Eucarística continua a nomear esta rapariga siciliana.
Jesus Cristo, Senhor de todos, Tu vês o meu coração, Tu conheces os meus desejos. Possui tudo o que sou. Eu sou a tua ovelha: torna-me digna de vencer o demónio.
Oração de Santa Águeda nas Atas do seu martírio, em substância
A força de Deus brilhou no seu sofrimento (2 Coríntios 12,9).
O nosso corpo é santo; ninguém pode tratar uma pessoa como um objeto.
A sua intercessão pelos doentes e feridos.
Queridos irmãos e irmãs, não conhecemos muitos pormenores exatos sobre Santa Águeda, mas sabemos que a Igreja nunca a esqueceu. Há bem mais de mil anos que o seu nome é pronunciado na Oração Eucarística da Santa Missa / Santa Qurbana. Foi uma jovem da Sicília que não quis entregar-se a um homem poderoso nem renegar Cristo.
O Senhor assegura a São Paulo que a sua graça lhe basta e que a sua força se mostra plenamente na fraqueza (2 Coríntios 12,9). Um funcionário do império tinha todo o poder sobre Águeda, ou assim parecia. Podia prendê-la e torturá-la. Mas não pôde fazê-la renegar o Senhor a quem dera a vida. A história dela sobreviveu à dele.
A sua história toca um assunto doloroso. As mulheres e as meninas continuam a sofrer assédio, abusos e violência. A Igreja deve ser um lugar onde elas sejam acreditadas, protegidas e cuidadas, e as nossas casas e paróquias devem ser lugares onde se respeite a dignidade de cada pessoa. Digamos hoje com clareza que quem sofreu estas coisas não perdeu o seu valor diante de Deus.
Lembremos também as mulheres com cancro da mama e todos os doentes, as suas famílias e os que deles cuidam. Muitos sentem-se fracos e têm medo. Que Santa Águeda interceda por eles, e que nós estejamos ao seu lado com a nossa oração e a nossa ajuda concreta, para que também eles descubram que a graça de Deus lhes basta. Ámen.
Senhor Deus, destes a Santa Águeda força para permanecer fiel a Vós no meio de um sofrimento cruel. Pela sua oração, protegei todos os doentes e feridos, consolai os que sofreram violência e fazei que respeitemos a dignidade de cada pessoa. Ámen.