Virgem, religiosa canossiana, outrora escrava · Festa: 8 de fevereiro
Abrir na app A Palavra de cada dia📖 Gálatas 5,1
Bakhita nasceu por volta de 1869 em Olgossa, no Darfur, no atual Sudão. Quando ainda era criança, talvez com sete a nove anos, foi raptada por traficantes de escravos. O choque fez-lhe esquecer o nome que os pais lhe tinham dado. Os seus captores chamaram-lhe Bakhita, palavra árabe que significa afortunada. Foi vendida e revendida nos mercados de El Obeid e Cartum, e alguns dos seus donos trataram-na com grande crueldade. Um deles mandou fazer-lhe cortes no corpo com uma navalha e esfregar sal nas feridas, o que lhe deixou mais de cem cicatrizes.
Em 1883 o cônsul italiano em Cartum, Callisto Legnani, comprou-a e tratou-a com bondade. Quando regressou a Itália em 1885, ela suplicou-lhe que a levasse consigo. Em Itália foi entregue à família de Augusto Michieli e tornou-se ama da sua filha pequena, Mimmina. Quando a senhora Michieli foi ao Sudão ter com o marido, que ali tinha os seus negócios, Bakhita e a menina foram confiadas às Irmãs Canossianas de Veneza, onde começou a conhecer o Deus que pressentira desde a infância.
Quando a senhora Michieli voltou para a levar, Bakhita, com grande coragem, recusou-se a ir. O caso chegou a um tribunal de Veneza, que a 29 de novembro de 1889 decidiu que, como a escravatura não era reconhecida em Itália, ela tinha o direito de decidir por si mesma. Ficou com as Irmãs, e a 9 de janeiro de 1890 recebeu o Batismo, o Crisma e a Primeira Comunhão das mãos do cardeal patriarca de Veneza, Domenico Agostini, tomando os nomes de Josefina Margarida Afortunada. Em 1893 entrou no noviciado canossiano e fez os votos a 8 de dezembro de 1896.
A partir de 1902 viveu no convento de Schio, perto de Vicenza, onde durante mais de quarenta anos serviu como cozinheira, sacristã, costureira e porteira. A gente da terra amava a sua doçura e chamava-lhe a sua Moretta, a irmãzinha morena. Contou a sua história em favor das missões da sua congregação e morreu em Schio a 8 de fevereiro de 1947. O Papa João Paulo II beatificou-a em 1992 e canonizou-a a 1 de outubro de 2000. O Papa Bento XVI apresentou-a como testemunha da esperança na sua encíclica Spe Salvi, e desde 2015 a sua festa é um dia de oração e reflexão contra o tráfico de pessoas.
Descobriu que tinha um Senhor que a amava, não um dono que a possuía.
Perante o tribunal defendeu o seu direito de ficar com Deus.
Uma antiga escrava serviu durante décadas como cozinheira e porteira, e viveu em paz.
Chegou a rezar pelos que a tinham ferido.
Bakhita contou mais tarde que, em criança, olhava para o sol, a lua e as estrelas e se perguntava quem seria o seu Senhor. Sentia um grande desejo de O ver e de O honrar, muito antes de alguém lhe falar de Deus.
Segundo o relato de Bento XVI na Spe Salvi, Bakhita conhecera muitos donos, cruéis e bondosos. Depois, em Veneza, ouviu falar de um Senhor acima de todos os senhores, que a amava e que também sofrera. No dialeto veneziano chamava-Lhe o seu Paron, o seu Senhor.
As irmãs que cuidaram dela no fim contaram que, na sua última doença, com a mente voltada para os dias da escravidão, lhes pedia que lhe soltassem as correntes, porque pesavam muito. Depois, segundo se conta, disse que estava muito contente e que Nossa Senhora tinha vindo.
Se encontrasse aqueles traficantes de escravos que me raptaram, e até aqueles que me torturaram, ajoelhar-me-ia e beijar-lhes-ia as mãos; porque, se aquilo não tivesse acontecido, hoje não seria cristã nem religiosa.
Santa Josefina Bakhita, palavras transmitidas, em substância
Sou definitivamente amada e, aconteça o que acontecer, este Amor espera por mim. Por isso a minha vida é boa.
Papa Bento XVI, Spe Salvi 3, descrevendo a sua fé, em substância
Uma escrava que encontrou o verdadeiro Senhor (Gálatas 5,1).
Aconteça o que acontecer, este Amor espera por mim.
A sua festa é um dia de oração contra o tráfico de pessoas.
Queridos irmãos e irmãs, Santa Josefina Bakhita nem sequer se lembrava do nome que os pais lhe deram. O nome que trazia foi-lhe dado por homens que a roubaram em criança, e significava afortunada. Durante anos foi comprada e vendida, espancada e golpeada. Se alguém tinha o direito de acreditar que a vida não tinha sentido e que ninguém se importava, era ela.
No entanto, em Veneza ouviu falar de um Senhor diferente de todos os outros: Deus, que a conhecia e a amava, e cujo Filho também fora espancado. O Papa Bento XVI escreve que isto mudou a sua vida. Soube que era definitivamente amada e que, acontecesse o que acontecesse, este Amor esperava por ela. São Paulo recorda-nos que Cristo nos libertou para vivermos como pessoas livres (Gálatas 5,1). Muito antes de o tribunal de Veneza decidir o seu caso, ela ia aprendendo a quem pertencia verdadeiramente o seu coração.
Bakhita faz-nos duas perguntas. A primeira é sobre a esperança: vivemos como pessoas que sabem que são amadas? Muitos de nós têm tudo e, no entanto, sentem-se perdidos. A segunda é sobre o nosso próximo. Hoje milhões de pessoas são vítimas de tráfico, forçadas ao trabalho ou ao comércio sexual, ou mantidas como empregadas domésticas sem quaisquer direitos. Algumas estão perto de nós, nas nossas cidades e até nas nossas casas. Vejamo-las. Paguemos salários justos e tratemos com respeito os que trabalham para nós.
Durante mais de quarenta anos cozinhou, coseu e abriu a porta do convento com um sorriso, e viveu contente. Chegou até a rezar pelos que a tinham escravizado. Nesta Santa Missa / Santa Qurbana, agradeçamos a Deus por ela e rezemos por todos os que hoje estão escravizados, para que encontrem salvação e para que nos tornemos seus defensores. Ámen.
Deus de misericórdia, conduzistes Santa Josefina Bakhita da escravidão à dignidade de filha de Deus. Pela sua oração, quebrai as correntes de todos os que são vítimas do tráfico e dos abusos, dai-nos coragem para os defender e ensinai-nos a confiar no vosso amor. Ámen.