São João Bosco (Dom Bosco)

Palavra de Deus

📖 Mateus 18,5

Vida

João Bosco nasceu a 16 de agosto de 1815 nos Becchi, perto de Castelnuovo d'Asti, no Piemonte, norte de Itália, numa família pobre de camponeses. O pai morreu quando ele ainda não tinha dois anos, e a mãe, Margarida Occhiena, educou os filhos com uma fé profunda. João teve de trabalhar duramente e lutou durante anos para poder estudar.

Foi ordenado sacerdote em Turim em 1841. A cidade crescia depressa com as fábricas, e muitos rapazes vindos do campo viviam na rua, trabalhavam em condições duríssimas ou acabavam na prisão. Dom Bosco, como passou a ser chamado, reunia-os aos domingos para jogos, catequese e oração. Este Oratório, dedicado a São Francisco de Sales, encontrou em 1846 uma casa definitiva em Valdocco. Abriu oficinas e escolas, e a sua mãe foi viver para lá como mãe dos rapazes.

O seu modo de educar, a que chamava sistema preventivo, assentava na razão, na religião e na bondade amorosa: o educador está no meio dos jovens, ganha a sua confiança e previne o mal em vez de apenas o castigar. Em 1859 fundou a Sociedade Salesiana e, em 1872, com Santa Maria Domingas Mazzarello, as Filhas de Maria Auxiliadora. Construiu a basílica de Maria Auxiliadora em Turim e enviou missionários para a América do Sul. Entre os seus alunos esteve São Domingos Sávio.

Dom Bosco morreu em Turim a 31 de janeiro de 1888. O Papa Pio XI canonizou-o no domingo de Páscoa de 1934. Os salesianos chegaram à Índia em 1906 e hoje, em Kerala e em todo o país, as suas escolas, institutos técnicos e casas para crianças em risco continuam a sua obra.

Ensinamentos

Um amor que os jovens possam sentir

Dom Bosco queria que os jovens soubessem que eram amados.

Prevenir, não apenas castigar

A razão, a fé e a bondade formam bons cristãos e cidadãos honestos.

Alegria e santidade

A santidade pode ser alegre.

Confiança em Maria

Fez tudo sob a proteção de Maria Auxiliadora.

Histórias

O sonho dos nove anos (tradição)

Nas suas Memórias, Dom Bosco conta um sonho que teve por volta dos nove anos: uma multidão de rapazes que lutavam entre si, um homem majestoso que lhe disse para os conquistar não com pancadas mas com mansidão, e uma senhora que lhe mostrou animais ferozes a transformarem-se em cordeiros. Mais tarde compreendeu-o como a missão da sua vida.

O pequeno acrobata (tradição)

Segundo as suas Memórias, ainda menino, João aprendeu malabarismos e habilidades na corda para reunir as crianças da aldeia; depois do espetáculo repetia-lhes o sermão de domingo e conduzia-as na oração.

O Cinzento (lenda)

Histórias contadas por Dom Bosco e pelos seus companheiros falam de um grande cão cinzento que aparecia quando ele corria perigo nas ruas de Turim, o protegia e depois desaparecia.

Palavras do santo

Não basta amar os jovens; é preciso que eles saibam que são amados.
São João Bosco, Carta de Roma, 1884, em substância

Homilia

1. Acolher a criança

Quem acolhe uma criança acolhe Cristo (Mateus 18,5).

2. Razão, fé e bondade

Um caminho educativo para as famílias e as escolas.

3. Maria Auxiliadora

Foi ela que fez tudo, dizia ele.

Queridos irmãos e irmãs, São João Bosco cresceu pobre, perdeu o pai quando era ainda bebé e teve de lutar para poder estudar. Quando se tornou sacerdote em Turim, viu rapazes que viviam na rua, explorados nas oficinas e fechados nas prisões, e decidiu dar-lhes a sua vida.

Jesus disse: quem acolher uma criança como esta em meu nome, é a mim que acolhe (Mateus 18,5). Dom Bosco acolheu milhares. Brincava com eles, ensinava-lhes um ofício, ouvia as suas confissões e conduzia-os a Cristo. O seu caminho era a razão, a religião e a bondade amorosa.

Costumava dizer que não basta amar os jovens; é preciso que eles saibam que são amados. Pais, professores e sacerdotes podem perguntar-se: os jovens à minha volta sentem-se amados? Encontram em nós paciência e alegria?

Rezemos hoje pelas crianças e pelos jovens das nossas famílias e paróquias, especialmente pelos que estão em perigo ou não têm quem cuide deles. Que São João Bosco e Maria Auxiliadora, que ele tanto amou, os guiem para Cristo. Ámen.

Oração

Senhor Deus, em São João Bosco destes aos jovens um pai e um amigo; pela sua intercessão, dai-nos paciência, alegria e bondade com as crianças e os jovens, e ajudai-nos a conduzi-los a Cristo. Ámen.