Religioso, fundador dos Irmãos Hospitaleiros, padroeiro dos doentes · Festa: 8 de março
Abrir na app A Palavra de cada dia📖 Mateus 25,40
João Cidade nasceu em 1495 em Montemor-o-Novo, em Portugal. Por volta dos oito anos saiu de casa em circunstâncias que não são claras e foi parar a Oropesa, em Espanha, onde trabalhou como pastor. Em jovem serviu como soldado do conde de Oropesa nas guerras do imperador Carlos V, levou uma vida descuidada e durante algum tempo perdeu a fé. Mais tarde trabalhou como pastor perto de Sevilha e como trabalhador no norte de África, onde ajudou uma família de portugueses exilados.
De regresso a Espanha, tornou-se vendedor de livros e estampas religiosas, e por volta de 1538 abriu uma pequena loja em Granada. A 20 de janeiro de 1539 ouviu um sermão de São João de Ávila. Tocou-o tão profundamente que começou a gritar pelas ruas, deu os seus livros e bens, e comportou-se de modo tão desatinado que as pessoas o tomaram por louco. Levaram-no para o Hospital Real e trataram-no como então se tratavam os loucos, com correntes e açoites. Ali viu como eram tratados os doentes pobres e resolveu cuidar deles. João de Ávila tornou-se o seu guia.
Alugou uma casa em Granada e começou a recolher doentes e pessoas sem abrigo, carregando alguns às costas e pedindo esmola para eles pelas ruas à noite. Cuidava deles com as próprias mãos, lavava-os, dava-lhes de comer e rezava com eles. O bispo de Tui deu-lhe o nome de João de Deus e um hábito. À sua volta reuniram-se amigos e seguidores, entre eles Antón Martín e Pedro Velasco, que tinham sido inimigos ferozes.
Em 1550, já esgotado, entrou num rio cheio para salvar um jovem que se afogava, e adoeceu gravemente. Morreu em Granada a 8 de março de 1550, de joelhos, segundo se diz, diante de um crucifixo. Os seus companheiros formaram os Irmãos Hospitaleiros de São João de Deus, aprovados pelo Papa São Pio V em 1572, que ainda servem os doentes em muitos países, entre eles a Índia. Foi canonizado em 1690, e é honrado como padroeiro dos doentes, dos hospitais e dos enfermeiros.
Já passava dos quarenta, com uma vida desperdiçada atrás de si, quando começou.
O que se faz por quem sofre faz-se por Ele.
Colocou o seu zelo desmedido sob a direção de um sacerdote sábio.
Saía à noite à procura dos pobres pelas ruas.
À noite João percorria Granada com um cesto e umas panelas ao ombro, gritando: quem faz bem a si mesmo? Fazei bem a vós mesmos, irmãos, por amor de Deus. Ensinava que a esmola aos pobres beneficia sobretudo quem a dá.
Quando deflagrou um grande incêndio no Hospital Real de Granada, João lançou-se uma e outra vez às chamas, retirando os doentes e atirando a roupa de cama pelas janelas, e saiu ileso. Os que o viram tiveram-no por milagre.
Conta-se que João estava a lavar os pés a um pobre quando viu neles as chagas do Senhor, e aquele homem lhe disse que tudo o que fazia pelos pobres o fazia por Cristo.
Se esperamos na misericórdia de Deus, nunca deixaremos de fazer o bem enquanto tivermos forças.
São João de Deus, Carta à duquesa de Sessa, em substância
Um homem que falhou durante quarenta anos tornou-se santo.
Cristo espera-nos nos doentes (Mateus 25,40).
Quem dá é quem mais recebe.
Queridos irmãos e irmãs, alguns santos parecem santos desde o berço. São João de Deus não foi um deles. Fugiu de casa em criança, trabalhou como pastor, foi para a guerra, perdeu-se e vendeu livros para viver. Tinha mais de quarenta anos quando um sermão lhe quebrou o coração. Se pensais que a vossa vida já está demasiado perdida para Deus poder fazer alguma coisa com ela, o santo de hoje tem algo a dizer-vos.
As pessoas tomaram-no por louco. Foi açoitado num hospital de loucos. Mas ali, entre os acorrentados e os espancados, encontrou a sua vocação. Deus fala-nos muitas vezes do próprio lugar onde fomos humilhados. João saiu daquele hospital decidido a que os doentes pobres fossem tratados como o próprio Cristo.
Jesus disse-nos isto claramente: o que fazemos ao mais pequeno dos seus irmãos, é a Ele que o fazemos (Mateus 25,40). João carregava os doentes às costas, lavava-os, pedia para eles à noite e gritava: fazei bem a vós mesmos, irmãos, por amor de Deus. É espantoso dizer isto a uma pessoa a quem se pede dinheiro. Ele sabia que quem dá ganha mais do que quem recebe.
Pensemos hoje no doente que não visitámos, no pai idoso que é um peso, nos que cuidam dos doentes nos nossos hospitais e nas nossas casas. Tragamo-los todos a esta Santa Missa / Santa Qurbana, e peçamos a São João de Deus que nos dê as suas mãos e o seu coração, enquanto ainda temos forças. Ámen.
Ó Deus, que enchestes São João de Deus do espírito de compaixão, concedei-nos pela sua oração servir-Vos nos doentes e nos pobres, e ser contados no fim entre aqueles que acolheis no vosso reino. Ámen.