São Sebastião
Mártir em Roma · Festa: 20 de janeiro
Palavra de Deus
📖 Ap 2,10
Vida
Sebastião foi um cristão martirizado em Roma, provavelmente no fim do século III, durante a perseguição do imperador Diocleciano. Santo Ambrósio de Milão, que escrevia no século IV, menciona-o como um milanês que sofreu em Roma. Foi sepultado na Via Ápia, onde hoje se encontram a basílica de São Sebastião e as suas catacumbas.
Um relato posterior do seu martírio (século V) conta que era oficial da guarda imperial e animava em segredo os cristãos presos. Descoberta a sua fé, foi amarrado a um poste e crivado de flechas; deram-no por morto, mas a viúva cristã Irene tratou dele e ele sarou. Depois enfrentou corajosamente o imperador e morreu à paulada. Muitos pormenores deste relato são considerados lendários pelos historiadores, mas o seu martírio e o seu culto antigo são certos.
Sebastião tornou-se um dos santos mais amados da Igreja, invocado sobretudo em tempos de peste e epidemias. Em Kerala, inúmeras igrejas lhe são dedicadas, e a sua festa de janeiro, com procissões das flechas, é uma das grandes festas de muitas paróquias.
Ensinamentos
Coragem em lugares escondidos
Segundo a tradição, usou a sua posição para fortalecer a fé dos outros.
Fidelidade até à morte
Mesmo depois de sobreviver ao primeiro atentado contra a sua vida, não abandonou Cristo.
Fé em tempo de epidemia
Nas pestes os cristãos procuraram a sua intercessão; também nós podemos pedir a sua ajuda pelos doentes.
Um soldado de Cristo
Todo o cristão é chamado à coragem de um soldado, sem ódio.
Histórias
As flechas (tradição)
A imagem mais conhecida de Sebastião mostra-o amarrado a uma árvore e trespassado por flechas. Vem do primeiro martírio, a que sobreviveu.
Os cuidados de Irene (lenda)
A tradição conta que Irene, viúva de um mártir, veio de noite para o sepultar, o encontrou ainda vivo e tratou dele até sarar.
Homilia · A vida e a mensagem do santo
1. Um mártir de Roma
Provavelmente sob Diocleciano, no fim do século III; Santo Ambrósio menciona-o.
2. Um animador escondido
Segundo um relato posterior, um oficial que fortalecia os cristãos presos.
3. As setas
A tradição do seu primeiro martírio com setas.
4. Fiel até à morte
Apocalipse 2,10.
Queridos irmãos e irmãs, São Sebastião é um dos santos mais populares de Querala; muitas paróquias celebram a sua festa com grande devoção. Que sabemos dele?
A história diz-nos que Sebastião foi um mártir cristão em Roma, provavelmente durante a perseguição de Diocleciano no fim do século III. Santo Ambrósio, que escrevia no século IV, menciona-o. Foi sepultado na Via Ápia, onde hoje se ergue a sua basílica.
Um relato posterior do seu martírio, do século V, conta que era oficial da guarda imperial e encorajava às escondidas os cristãos presos. Quando a sua fé foi descoberta, foi atado a um poste e crivado de setas, dado como morto, tratado por uma viúva cristã, e mais tarde morto à paulada depois de enfrentar o imperador. Estes pormenores pertencem à tradição, e alguns são lendários; mas o coração da história é certo: Sebastião preferiu dar a vida a negar Cristo.
O Ressuscitado diz: Sê fiel até à morte e dar-te-ei a coroa da vida (Apocalipse 2,10). Honremos São Sebastião não só com procissões e foguetes, mas com coragem e fidelidade na nossa fé.
Opção de homilia 2 · À luz da Palavra: a coroa da vida
1. Não temas o que vais sofrer
Apocalipse 2,10.
2. A armadura de Deus
Verdade, justiça, fé (Efésios 6,13–17).
3. Encorajai-vos uns aos outros
Fortalecei os fracos (1 Tessalonicenses 5,11).
4. A coroa
A fidelidade recompensada (2 Timóteo 4,7–8).
Queridos amigos, Cristo ressuscitado diz à Igreja de Esmirna: Não temas o que vais sofrer; sê fiel até à morte e dar-te-ei a coroa da vida (Apocalipse 2,10). Estas palavras assentam perfeitamente a São Sebastião.
A tradição recorda Sebastião como soldado. São Paulo usa a imagem de um soldado: Tomai a armadura de Deus: o cinturão da verdade, a couraça da justiça, o escudo da fé, o capacete da salvação e a espada do Espírito (Efésios 6,13–17). A verdadeira armadura de Sebastião não era o aço romano, mas a fé.
A tradição diz que usou o seu cargo para encorajar os cristãos presos. Paulo escreve: Encorajai-vos uns aos outros e edificai-vos mutuamente (1 Tessalonicenses 5,11). Seja qual for a nossa posição, podemos usá-la para fortalecer os que são fracos na fé.
No fim da sua vida Paulo disse: Combati o bom combate, terminei a corrida, guardei a fé; agora está-me reservada a coroa da justiça (2 Timóteo 4,7–8). Peçamos a São Sebastião que nos ajude a guardar a fé até ao fim.
Opção de homilia 3 · Para jovens e famílias: verdadeira devoção na festa
1. Para além dos foguetes
As festas devem levar a Cristo.
2. Um santo para tempos de epidemia
Os cristãos invocavam-no nas pestes; rezamos e também cuidamos.
3. Coragem na escola e no trabalho
Não escondais a vossa fé.
4. Festas sem excessos
Sem abuso do álcool nem desperdício; partilhai com os pobres.
Queridos jovens e famílias, a festa de São Sebastião é em muitas paróquias uma grande celebração, com procissões, setas, música e foguetes. Festejar é bom. Mas perguntemo-nos: a nossa festa aproxima-nos de Cristo, como Sebastião estava próximo d'Ele?
Durante séculos os cristãos rezaram a São Sebastião em tempos de peste. A fé e a responsabilidade andam juntas: rezamos pedindo proteção e, ao mesmo tempo, cuidamos dos doentes, seguimos boas regras de saúde e ajudamos os pobres em tempos de epidemia.
Segundo a tradição, Sebastião guardou a fé na guarda do imperador, um lugar onde os cristãos corriam perigo. Queridos jovens, na escola, na universidade e no trabalho talvez sejais os únicos que rezam ou vão à igreja. Não o escondais. Sede respeitadores, mas corajosos.
Que as nossas festas sejam santas: sem beber em excesso, sem desperdício, sem zangas. Que uma parte do dinheiro da festa vá para os pobres. Assim São Sebastião, que deu tudo por Cristo, será verdadeiramente honrado.
Oração
Senhor Deus, destes a São Sebastião a força de permanecer fiel até à morte. Pela sua intercessão, protegei-nos das epidemias e doenças, fortalecei os doentes e fazei-nos testemunhas corajosas de Cristo. Ámen.