Santo Estêvão, o primeiro mártir

Palavra de Deus

📖 Atos 7,59

Vida

Estêvão foi um dos sete homens escolhidos pela comunidade de Jerusalém, com a imposição das mãos dos apóstolos, para servir na distribuição diária dos alimentos, de modo que as viúvas dos cristãos de língua grega não fossem esquecidas (Atos 6,1–6). A Igreja vê nos Sete o início do diaconado.

Lucas descreve Estêvão como cheio de fé e do Espírito Santo, cheio de graça e de poder, realizando grandes prodígios e sinais. Os seus adversários não conseguiam resistir à sabedoria com que falava, e levaram-no ao Sinédrio com falsas acusações (Atos 6,8–15).

Num longo discurso, Estêvão recordou a história de Israel e acusou os ouvintes de resistirem ao Espírito Santo, como os seus pais tinham feito. Enfurecidos, arrastaram-no para fora da cidade e apedrejaram-no. Ele viu os céus abertos e Jesus de pé à direita de Deus, e morreu a rezar pelos que o matavam (Atos 7). Um jovem chamado Saulo, o futuro apóstolo Paulo, aprovava a sua morte.

Ensinamentos

Serviço e testemunho

A sua santidade começou no serviço às viúvas, à mesa.

Cheio do Espírito

A sua sabedoria vinha do Espírito.

Perdão

Morreu a perdoar, como Jesus.

Histórias

O céu aberto (história)

Enquanto as pedras caíam, Estêvão fixou os olhos no céu e disse que via o Filho do Homem de pé à direita de Deus (Atos 7,55–56).

Saulo estava a ver (história)

As testemunhas depuseram os seus mantos aos pés de um jovem chamado Saulo, que aprovava aquela morte (Atos 7,58; 8,1). Saulo veio a ser o apóstolo Paulo.

Homilia

1. Da mesa ao altar do martírio

O serviço fiel preparou Estêvão para o testemunho.

2. Os olhos no céu

Viu Jesus de pé para o receber.

3. Perdoar como Jesus

A sua oração deu fruto em Paulo.

Queridos irmãos e irmãs, Santo Estêvão é o primeiro mártir da Igreja. Antes de dar a vida, servia às mesas, cuidando de que as viúvas pobres recebessem o seu alimento. Para ele, a santidade começou no serviço concreto.

Estava cheio de graça e do Espírito Santo, e ninguém conseguia resistir à sua sabedoria. Quando o levaram ao Sinédrio, o seu rosto brilhava como o de um anjo.

Enquanto o apedrejavam, ergueu os olhos e viu o céu aberto e Jesus de pé à direita de Deus. Rezou: Senhor Jesus, recebe o meu espírito (Atos 7,59), e depois: Senhor, não lhes atribuas este pecado.

Entre os que assistiam estava Saulo, que viria a ser São Paulo. O perdão de Estêvão deu fruto. Peçamos a Santo Estêvão a graça de servir com humildade, de dar testemunho com coragem e de perdoar de todo o coração. Ámen.

Oração

Concedei-nos, Senhor, imitar Santo Estêvão, que rezou pelos seus perseguidores, e aprender a amar até os nossos inimigos. Ámen.