Askofu wa Smirna na mfiadini, mwanafunzi wa mitume · Sikukuu: 23 Februari
Fungua katika programu ya Neno la Kila Siku📖 Ufunuo 2:10
Polikarpo alizaliwa karibu mwaka 69, akawa askofu wa Smirna, Izmir ya leo katika pwani ya magharibi ya Uturuki. Yeye ni kiungo hai na mitume. Mt. Irenei wa Lyon, aliyemjua akiwa kijana mdogo, anasema kwamba Polikarpo alifundishwa na mitume na aliongea na wengi waliomwona Bwana; alikumbuka Polikarpo akisimulia mazungumzo yake na Yohane. Maneno ya Kitabu cha Ufunuo kwa Kanisa la Smirna (Ufunuo 2:8-11), yanayolisihi libaki aminifu hata kufa, yalikuja kutimia ndani yake.
Mt. Ignasi wa Antiokia, akiwa njiani kwenda kufia dini Roma karibu mwaka 107, alisimama Smirna, akakutana na Polikarpo, na baadaye akamwandikia barua iliyojaa upendo na ushauri. Polikarpo mwenyewe aliliandikia Kanisa la Filipi barua ambayo bado tunayo. Imejaa maneno ya Maandiko na mahimizo ya imani, matendo ya huruma na uvumilivu. Kwa Kanisa la karne ya pili, alikuwa mlinzi aliyeheshimiwa wa mafundisho ya mitume, naye alisimama dhidi ya wale walioyapotosha.
Katika uzee wake, karibu mwaka 155, alisafiri kwenda Roma kukutana na Papa Aniseto. Walitofautiana kuhusu tarehe ya Pasaka: Polikarpo alifuata desturi ya Asia, aliyoipokea kutoka kwa Yohane, na Roma ilifuata desturi yake. Hakuna aliyemshawishi mwenzake, lakini walibaki katika ushirika, na Aniseto alimheshimu Polikarpo kwa kumwachia aongoze adhimisho la Ekaristi badala yake. Waliachana kwa amani, mfano wa kudumu kwa Makanisa yanayotofautiana katika desturi lakini yana imani moja.
Muda mfupi baadaye, dhuluma ilifika Smirna. Kifo cha Polikarpo, barua iliyoandikwa na Kanisa la Smirna, ndiyo simulizi ya kwanza yenye maelezo ya kina ya mfiadini Mkristo tuliyo nayo nje ya Agano Jipya. Polikarpo, wakati huo mwenye miaka themanini na sita au zaidi, alikamatwa baada ya mtumishi kufichua mahali alipojificha. Aliwapa chakula wale waliokuja kumkamata, akaomba saa moja ya kusali. Alipoletwa katika uwanja uliojaa watu, alikataa kumlaani Kristo, akahukumiwa kuchomwa moto. Alikufa karibu mwaka 155 au 156, na pigo la jambia likamaliza kile ambacho moto haukukifanya. Wakristo waliyakusanya mabaki yake, waliyoyaita ya thamani kuliko vito, ili kuadhimisha kumbukumbu ya kuzaliwa kwake mbinguni.
Alirithisha kwa uaminifu kile alichopokea kutoka kwa mitume.
Yeye na Papa Aniseto walitofautiana lakini wakabaki katika ushirika.
Utakatifu haustaafu, na ushuhuda wake wa mwisho ndio uliokuwa mkuu zaidi.
Aliwalisha watu waliotumwa kumkamata.
Prokonsuli alipomsihi Polikarpo amlaani Kristo na kurudi nyumbani, mzee huyo alijibu kwamba amemtumikia Kristo kwa miaka themanini na sita, na Kristo hakumtendea baya lolote; angewezaje kumkufuru Mfalme wake aliyemwokoa?
Irenei anaripoti kwamba mzushi Marcion aliwahi kukutana na Polikarpo na kumwuliza kama anamtambua. Polikarpo alijibu kwamba anamtambua kama mzaliwa wa kwanza wa Shetani. Simulizi hii inaonyesha jinsi Polikarpo alivyochukulia kwa uzito upotoshaji wa imani.
Kifo cha Polikarpo kinasema kwamba miali ilipanda kumzunguka kama tanga la meli lililojaa upepo, kwamba alisimama ndani yake kama mkate unaookwa au dhahabu inayosafishwa, na kwamba harufu nzuri kama ya ubani ilijaa hewani. Moto ulipokosa kumteketeza, mnyongaji alimchoma kwa jambia.
Kwa miaka themanini na sita nimemtumikia, naye hakunitendea baya lolote. Ninawezaje kumkufuru Mfalme wangu aliyeniokoa?
Mt. Polikarpo, katika Kifo cha Polikarpo 9, kwa muhtasari
Simameni imara katika mambo haya na mfuate mfano wa Bwana, thabiti na wasiobadilika katika imani, mkipenda udugu na kutunzana.
Mt. Polikarpo, Barua kwa Wafilipi 10, kwa muhtasari
Neno kwa Smirna, lililotimia kwa askofu wake (Ufunuo 2:10).
Alichopokea Polikarpo, alikirithisha.
Miaka themanini na sita ya utumishi, bila majuto.
Ndugu zangu wapendwa, tuufikirie mnyororo unaotuunganisha na Yesu. Mt. Yohane alimjua Bwana. Polikarpo alimjua Yohane. Irenei akiwa kijana alimsikiliza Polikarpo. Imani tunayoikiri leo imetufikia kupitia watu kama hao, mkono kwa mkono. Polikarpo ni kimoja kati ya viungo vya kwanza vya mnyororo huo, na bado tunaweza kusoma maneno yake.
Kitabu cha Ufunuo kinaliambia Kanisa la Smirna libaki aminifu hata kufa, nalo litapokea uzima kama taji (Ufunuo 2:10). Polikarpo aliliishi neno hilo akiwa mzee. Prokonsuli alimpa njia rahisi ya kujiokoa: mlaani Kristo na urudi nyumbani. Alijibu kwamba kwa miaka themanini na sita amemtumikia Kristo, ambaye hakumtendea baya lolote. Angewezaje kumkufuru Mfalme wake? Hivyo ndivyo maisha marefu ya imani yanavyoonekana.
Alikuwa pia mtu wa amani. Alikwenda Roma katika uzee wake kujadili tarehe ya Pasaka na Papa Aniseto. Hawakukubaliana, lakini walibaki katika ushirika mmoja, na Papa alimwachia aongoze adhimisho la Ekaristi. Kanisa letu lina desturi, kalenda na ibada nyingi. Polikarpo anatukumbusha kwamba hizo zinaweza kutofautiana, mradi tuishike kwa uthabiti imani moja na ushirika mmoja.
Aliwalisha pia wale waliokuja kumkamata, na kuwaombea. Kwa babu na bibi zetu na wazee wetu anasema: miaka yenu ya mwisho inaweza kuwa ushuhuda wenu bora zaidi. Kwa vijana anasema: jifunzeni imani kutoka kwa wale walioiishi. Tunapoadhimisha Misa Takatifu / Qurbana Takatifu leo, tumshukuru Mungu kwa wale waliotukabidhi imani, na tuombe neema ya kuikabidhi, kamili na aminifu, kwa wale watakaokuja baada yetu. Amina.
Ee Mungu wa viumbe vyote, ulimpa Mt. Polikarpo nafasi katika jamii ya wafiadini ili kushiriki kikombe cha Kristo. Kwa sala zake, tuishike kwa uthabiti imani iliyotufikia kutoka kwa mitume, na tubaki waaminifu kwako hadi kufa. Amina.